Ergonomie ist ein Wissenschaftszweig, der sich aus der Physiologie, den Ingenieurwissenschaften und der Psychologie bezieht. Es zielt darauf ab, die Funktionalität von Aufgaben mit den menschlichen Anforderungen der Ausführenden in Einklang zu bringen. Ergonomisches Design konzentriert sich auf die Kompatibilität von Objekten und Umgebungen mit den Menschen, die sie benutzen. Die Prinzipien der ergonomischen Gestaltung lassen sich auf Alltagsgegenstände und Arbeitsräume übertragen.
Das Wort „ergonomisch“ bedeutet Human Engineering. Ergonomisches Design wird als menschzentriertes Design bezeichnet, bei dem die Benutzerfreundlichkeit im Mittelpunkt steht. Es soll sicherstellen, dass menschliche Einschränkungen und Fähigkeiten erfüllt und durch Gestaltungsoptionen unterstützt werden. In einer ergonomischen Umgebung werden Geräte und Aufgaben aufeinander abgestimmt.
Die Massenproduktion von Produkten berücksichtigt nicht, dass Menschen verschiedene Formen und Größen haben. Die Proportionen eines Stuhls, die gut geeignet sind, um einen sechs Fuß großen Körperrahmen zu tragen, können einer kleineren Person Stress und Herausforderungen bereiten. Die Massenproduktion kann die Verwendung der gängigsten Produkte erschweren. Überlegungen wie die Größe und Form von Werkzeugen und wie sie in die Hand passen, die sie verwenden wird, sind für das ergonomische Design wichtig. Ein Dosenöffner, der von den starken Händen eines zwanzigjährigen Mannes wenig Kraftaufwand erfordert, kann für die schwächeren Hände einer siebzigjährigen Frau erhebliche Herausforderungen darstellen.
Ein gründliches Verständnis der spezifischen Aufgaben, für die ein Objekt bestimmt ist, ist zentral, um das ergonomische Designziel zu erreichen, die menschliche Form bei der Ausführung zu unterstützen. Qualitätsergonomie soll das Verletzungs- und Fehlerrisiko reduzieren, indem sichergestellt wird, dass Technologie und Mensch zusammenpassen und zusammenarbeiten. Höhere Genauigkeit und effizientere Leistung werden durch die Erfüllung menschlicher Bedürfnisse mit Technologie erreicht. Auch die Lebensqualität wird verbessert.
Schlechte Beleuchtung und Blendung von Computerbildschirmen in Arbeitsbereichen können die Leistung beeinträchtigen, indem sie zusätzliche Schwierigkeiten verursachen. Ergonomisch falsche Beleuchtung kann zu einer Belastung des Nackens oder der Augen führen und die Zeit verkürzen, in der ein Arbeiter eine Arbeit in dieser Umgebung ausführen kann. Ergonomisch korrekte Beleuchtung kann die gleiche Aufgabe erleichtern, indem sie die Sehfähigkeit der Arbeiter verbessert, Nacken- und Augenbelastung reduziert und eine längere und effizientere Ausführung der Aufgabe ermöglicht.
Es wird angenommen, dass der Bedarf an ergonomischem Design während des Zweiten Weltkriegs entstanden ist, als sich herausstellte, dass militärische Systeme effektiver sein könnten, wenn sie die Umweltanforderungen der sie bedienenden Soldaten berücksichtigen. Nach der Einbeziehung ergonomischer Änderungen in einige militärische Systeme wurden Effizienz und Effektivität sowie Sicherheit verbessert. Die Zahl der Hersteller und Unternehmen, die die Vorteile ergonomischer Gestaltungsprinzipien erkennen, wächst weiter.