In der katholischen Kirche erkennen Klöster und Klöster bestimmte Tageszeiten für das Gebet an. Diese Gebetszeiten finden traditionell siebenmal am Tag statt. Vesper und Komplet schließen die kanonischen Stunden am Abend.
Bischof Thomas Cranmer verfasste das Scheidungsgesuch von Katharina von Aragon für den britischen König Heinrich VIII. Als der Papst den Antrag ablehnte, machte Heinrich seinen weltverändernden Bruch mit der katholischen Kirche. Cranmer folgte seinem König und stellte anschließend die anglikanische Liturgie im Book of Common Prayer zusammen. Da Cranmer wusste, dass es nicht politisch wäre, „zu katholisch“ zu erscheinen, aber erkannte, dass die Menschen daran gewöhnt waren, zu den kanonischen Stunden zu beten, kombinierte Cranmer die Abendgebete von Vesper und Komplet zu einem Gottesdienst: Abendsang.
Evensong, „Abendlied“, wird in den meisten Kathedralen täglich gesprochen oder gesungen. Im Wesentlichen dankt es Gott für den gerade vergangenen Tag und bittet ihn um seinen Schutz in der kommenden Nacht. Es ist eine ruhige, nachdenkliche Sammlung von Gebeten, Liedern und Psalmen, die den Anbeter bitten, im Geiste still zu sein.
Die Form des Abendgesangs kann variieren, folgt jedoch in der Regel dem Book of Common Prayer in den angebotenen Antworten, Psalmen und Antiphonen. Der Gottesdienst beginnt in der Regel mit einem Antwortlob Gottes: den Preces. Dann wird oft das Magnificat (Marias Lied aus Lukas 1:46-55) gesungen, gefolgt von Nunc Dimittis (Simeons Lied aus Lukas 2:28-30) und einem Psalm, wie zum Beispiel Psalm 67. Eine Hymne wird gesungen und ein Antwortgebet Ich sagte. Die Anbeter werden dann ausgesandt, um zu dienen.
Schriftlesungen aus dem Lektionar des Tages sind ebenso Bestandteil des Abendgesangs wie das Glaubensbekenntnis des Apostels. Die Liturgie kann abgezogen oder hinzugefügt werden, je nachdem, welche Form des Gottesdienstes an diesem Tag in dieser Kirche verwendet wird. Das Book of Common Prayer und das Common Worship Book haben jeweils eine andere Form von Evensong, aber beide sind schön und bedeutungsvoll für Gläubige.
Die christliche Kirche als Ganzes hat es immer als hilfreich empfunden, sowohl morgens als auch abends zu beten, und ein Evensong-Gottesdienst hilft Christen, ihren Tag mit stiller Besinnung und Dankbarkeit gegenüber Gott zu beenden.