Farbtheorie ist das Studium der Farbe und ihrer Rolle in Kunst und Design. Offensichtlich denken Menschen seit Tausenden von Jahren über Farben nach, aber die moderne Farbtheorie entstand wirklich im 1800. Jahrhundert, als sie begann, sich von der Wissenschaft zu einer reinen Kunst zu entwickeln. Die Kenntnis dieser Theorie erfordert ein gewisses Verständnis der grundlegenden wissenschaftlichen Prinzipien über Farbe und Wahrnehmung, aber ein Großteil der modernen Farbtheorie umfasst die Art und Weise, wie Menschen Farben sehen, darüber nachdenken und mit ihnen interagieren, von denen, die an ihren Wänden verwendet werden, bis hin zu den Farbtönen in a Firmenlogo. Dieses Feld umfasst Psychologie, Geschichte und Kritik ebenso wie die Wissenschaft.
Das Gebiet der Farbtheorie ist ziemlich groß, mit einer Reihe prominenter Theoretiker und Autoren, die Kommentare zu diesem Thema abgeben. Man könnte sagen, dass es um vieles geht, aber im Grunde ist es eine Untersuchung der Farbe, wie Farbe entsteht, wie Farben angeordnet sind und wie sie interagieren. Farbtheoretiker untersuchen beispielsweise, wie der Kontext einer Farbe sie verändert oder wie verschiedene Farben in Kompositionen von Gemälden bis hin zu Broschüren für oder gegeneinander wirken.
Viele Menschen können sich etwas ansehen und selbstbewusst sagen, dass die Farben kollidieren, aber sie können nicht erklären, warum. Jemand, der Farbtheorie studiert hat, kann sich dasselbe Objekt ansehen und diskutieren, wie die Sättigung der Farben, ihre Farbtöne, ihre Platzierung und ihr Kontext zusammenwirken, um sie zu kollidieren. „Konflikte“ Farben sind nicht unbedingt schlecht, aber ein Mangel an Farbharmonie kann ziemlich beunruhigend sein, wie Sie vielleicht bemerkt haben, wenn Sie jemals versucht haben, beispielsweise rote Schuhe und einen roten Pullover zu kombinieren; kleine Variationen zwischen den Rottönen können den Look komplett ruinieren.
Ein Aspekt der Farbtheorie beinhaltet das Studium der historischen Verwendung von Farbe. Farbtheoretiker suchen beispielsweise nach den Farbtönen, die bestimmte Epochen in der Kunst dominierten, um Hinweise auf die Gesellschaften zu erhalten, in denen die Kunst produziert wurde. Einige Künstler theoretisieren beispielsweise, dass die dunklen, gedämpften Töne, die die nordeuropäische Kunst für einen Großteil der Das Mittelalter war mit der „kleinen Eiszeit“ der Epoche verbunden, die das europäische Leben deutlich dunkler und langweiliger machte. Farben waren auch historisch wichtig, da einige aufgrund der benötigten Zutaten recht teuer und schwer zu bekommen waren.
Studenten der Farbtheorie beschäftigen sich auch gerne mit der Bedeutung bestimmter Farben, erkunden beispielsweise die Verwendung von kräftigen Farben in Firmenlogos oder die subtilen Botschaften, die Menschen beispielsweise mit Salbeigrünem Briefpapier senden. Diese Farbtheoretiker untersuchen auch, wie Farben einen Raum verändern, und geben basierend auf dem Raum und seiner Nutzung Empfehlungen für die Innenarchitektur.