Entgegen dem, was der Name andeutet, bedeutet Feuerlaufen nicht, zwischen Flammen zu laufen. Stattdessen bezieht sich das Wort Feuerlaufen auf das Gehen auf einem Bett aus rotglühenden Kohlen. Gefeuert wird barfuß, ohne besonderen Schutz und immer auf noch glühenden, aber nicht mehr brennenden Kohlen.
Um einen Bereich für das Feuerlaufen vorzubereiten, wird am frühen Nachmittag ein großes Lagerfeuer entzündet und so lange verzehrt, bis nur noch die Kohlen übrig sind. Nachdem die Flammen erloschen sind, werden die Kohlen auf einer langen dünnen Linie ausgebreitet. Feuerlaufen wird immer nachts gemacht, damit das Glühen der Kohlen von jedem deutlich gesehen werden kann.
Feuerlaufen wird von Fakiren, einigen Zweigen des Buddhismus, amerikanischen Ureinwohnern und östlich-orthodoxen Christen in bestimmten Ländern praktiziert. Feuerlaufen ist manchmal Teil von Motivationsseminaren, in denen die „Macht des Geistes über den Körper“ betont wird. Die Idee ist, dass durch die Vorbereitung des Geistes und das Eintreten in einen besonderen Konzentrationszustand es möglich wird, Verbrennungen zu vermeiden, obwohl die Logik anzeigt, dass dies passieren sollte.
Skeptiker argumentieren, dass Feuerlaufen nichts Magisches an sich hat und geben eine Reihe praktischer Erklärungen:
1. Carbon ist ein schlechter Wärmeleiter, was bedeutet, dass Sie mehrere Sekunden an der gleichen Stelle stehen müssen, bevor Sie tatsächlich etwas spüren können.
2. Die Oberfläche des Kohlenbettes ist uneben, dh die Fußsohlen kommen nur gelegentlich beim Überqueren des Kohlenbettes mit den Kohlen in Berührung.
3. Die Kohlen sind mit Asche überzogen, die ein äußerst wirksamer Isolator ist.
Trotz dieser Erklärungen sagen die Gläubigen, dass das Feuerlaufen vom Gehenden ernsthafte Konzentration erfordert und dass es deutlich zeigt, was durch Willen erreicht werden kann.
Feuerlauf-Veranstaltungen finden auf der ganzen Welt statt, entweder als Teil religiöser Zeremonien oder um Menschen zu ermutigen, Selbstvertrauen zu gewinnen. Es gibt sogar eine Organisation namens Blazed, die Menschen hilft, Feuerlauf-Events für Spendenaktionen zu organisieren, und die behauptet, dass ihre Veranstaltungen Menschen helfen, Tausende von Dollar in einer einzigen Nacht zu sammeln.