Fischschutz ist der Schutz von Wildfischpopulationen. Wissenschaftler und Ökologen, die im Fischschutz tätig sind, können direkt mit einer Fischart arbeiten und Strategien entwickeln, die die Zukunft dieser Art schützen, oder sie können daran arbeiten, die Umwelt, in der Fische leben, zu schützen und zu säubern. Im Jahr 2011 sind die Fischpopulationen in weltweit abnehmen, was die Erhaltung der Fischarten entscheidend macht.
Ein Bestandteil des Fischschutzes ist die verantwortungsvolle Bewirtschaftung der Fischerei. Viele Fischarten, die zu Nahrungszwecken gefangen werden, haben in den letzten Jahrzehnten einen dramatischen Bestandsrückgang erlebt. Dieser Bevölkerungsrückgang kann auf verschiedene Faktoren zurückgeführt werden, darunter eine größere Nachfrage nach Meeresfrüchten, eine Änderung der Wassertemperatur und eine Zunahme der Umweltverschmutzung. Obwohl die Anzahl der verfügbaren Fische für viele Fischarten zurückgegangen ist, steigt die Nachfrage nach diesen Fischen in vielen Fällen weiter an. Wissenschaftler und Regierungsbehörden müssen häufig zusammenarbeiten, um Fischarten zu erhalten, indem sie der Fischerei strenge Beschränkungen auferlegen, sowohl in Bezug auf die Anzahl der Fische, die aus einem bestimmten Gewässer entfernt werden können als auch wann diese Fische gefangen werden können.
Ein weiterer Bestandteil des Fischschutzes ist die Zucht in Gefangenschaft. Bedrohte und gefährdete Fischarten können oft in Gefangenschaft gezüchtet und dann entweder in die Wildnis entlassen oder auf einem Bauernhof für den menschlichen Verzehr gezüchtet werden. Im Gegensatz zu vielen Tierarten passen sich viele Fische leicht an die Freisetzung in die natürliche Umgebung an, wodurch es möglich ist, einige Arten durch ihre Zucht zu erhalten.
Wissenschaftler, die im Fischschutz arbeiten, können sich auch auf die Beobachtung von Fischarten, aquatischen Ökosystemen und der Umgebung, in der die Fische vorkommen, konzentrieren. Durch das Sammeln von Daten über Fische können diese Wissenschaftler feststellen, welche Populationen möglicherweise gefährdet sind, sodass Fangbeschränkungen eingeführt werden können. Sie können auch helfen zu bestimmen, welche Arten von Umweltfaktoren die Fischpopulation beeinflussen können.
Fische sind durch Umweltschadstoffe stark gefährdet, daher besteht ein großer Teil des Fischschutzes darin, die Umwelt zu schützen. Fische brauchen Wasser nicht nur als Lebensraum, sondern auch als Sauerstoff- und Nahrungsquelle. Wenn das Wasser in einem bestimmten Gebiet verschmutzt ist, können Fische absterben oder unfruchtbar werden, was die Fischpopulation in diesem Gebiet verringert. Die Beseitigung von Umweltschadstoffen und die Einrichtung zusätzlicher Schutzmaßnahmen, damit das Wasser nicht verschmutzt wird, ist ein großer Teil des Fischschutzes.