Der Flowbee® ist ein Gerät, das an ein Vakuum angeschlossen wird und zum Schneiden von Haaren verwendet wird. Es wurde in den 1980er Jahren von einem Tischler namens Rick Eddy erfunden und mehrere Jahre lang über Infomercials im Fernsehen als primäre Marketingkampagne beworben. Seine primäre Werbekampagne ist jetzt auf einer speziellen Internet-Website online, und seine Popularität hat seit seiner Einführung erheblich nachgelassen. Der Flowbee® kann auch zum Schneiden der Haare bestimmter Hundetypen verwendet werden, indem ein spezieller Haustieraufsatz verwendet wird.
Für den ordnungsgemäßen Betrieb des Flowbee® ist ein Vakuum erforderlich. Am Staubsauger muss ein Schlauchzugangspunkt vorhanden sein, damit der Flowbee®-Schlauch daran befestigt werden kann. Am Ende des Schlauches ist ein Schneidaufsatz angebracht. Dieser Schneidaufsatz schneidet Haare und saugt die geschnittenen Haare sofort in den Schlauch und schließlich in den Staubsauger. Am Schneidkopf können Verlängerungen angebracht werden, um die Schnittlänge anzupassen. Ein längerer Aufsatz schneidet weniger Haare, während ein kürzerer Aufsatz mehr Haare schneidet. Ein Benutzer kann das Gerät für sein eigenes Haar verwenden oder es verwenden, um die Haare anderer zu schneiden.
Während sich der Flowbee® anfangs recht gut verkaufte, gingen die Verkaufszahlen zurück, nachdem die Leute die Grenzen des Geräts erkannten und das Gerät in den Medien und in der Populärkultur verspottet wurden. Das Gerät berücksichtigt nicht die Nuancen und unterschiedlichen Längen der Frisur einer Person, sodass der Schnitt oft ungleichmäßig und unattraktiv wird. Ferner könnte eine Person, die sich ihr eigenes Haar schneidet, Schwierigkeiten haben, die Vorrichtung zu steuern und zu überwachen, welche Haare geschnitten werden und welche nicht. Der Flowbee® könnte auch recht laut sein, da das Vakuum während der gesamten Dauer des Haarschneidevorgangs laufen müsste.
Das Gerät wurde in vielen Filmen und Fernsehschuhen zu einer Referenz der Popkultur und wurde oft lächerlich gemacht und parodiert. Dies mag letztendlich zu einem Rückgang der Popularität des Geräts geführt haben, obwohl Einheiten immer noch regelmäßig verkauft werden und es sogar Wettbewerber gibt, die ähnliche Produkte anbieten. Befürworter des Systems loben die Benutzerfreundlichkeit, Haltbarkeit und Effizienz des Produkts, obwohl viele Online-Rezensenten feststellen, dass die Qualität des Systems im Laufe der Jahre abgenommen hat. Dies kann auf steigende Materialkosten oder einen Rückgang des Unternehmensumsatzes zurückzuführen sein, was zu einem weniger robusten Produkt führt.