Flüssigkeitszytologie ist eine zytopathologische Technik, bei der Proben in einer Flüssigkeit präpariert werden, anstatt direkt auf einen Objektträger aufgebracht zu werden. Eine häufige Anwendung für die Flüssigzytologie sind Pap-Abstriche, mit denen Frauen auf Anzeichen von Veränderungen der Gebärmutterhalsgesundheit untersucht werden. Mehrere Regierungen haben diese Technik untersucht und unterschiedliche Berichte über ihre Wirksamkeit vorgelegt. Einige glauben, dass es anderen Techniken entspricht und tatsächlich besser sein kann, während andere warnen, dass es das Risiko von falsch positiven Ergebnissen erhöhen kann.
Zytopathologie im Allgemeinen ist die Untersuchung von Gewebe auf zellulärer Ebene, um herauszufinden, warum jemand krank ist, oder um Screenings durchzuführen, um festzustellen, ob jemand zelluläre Veränderungen erfährt oder nicht. Es wird manchmal als „Zytologie“ bezeichnet, obwohl dieses Wort eigentlich ein Oberbegriff ist, der nur „das Studium von Zellen“ bedeutet und sich nicht speziell auf die Untersuchung von Zellen auf Krankheiten konzentriert. Zytopathologen arbeiten in Krankenhäusern, unabhängigen Diagnoselabors und Feldforschungszentren auf der ganzen Welt.
Bei der Flüssigzytologie wird eine Probe bei der Entnahme sofort in eine Konservierungsflüssigkeit gegeben. Dazu gibt es mehrere Möglichkeiten. Eine beliebte Methode beinhaltet die Verwendung eines abbrechbaren Tupfers. Die Probe wird auf dem Tupfer gesammelt, der Tupfer wird in einen Behälter mit Konservierungsflüssigkeit eingeführt und der Griff wird weggeschnappt, so dass der Behälter nur den Kopf des Tupfers enthält. Menschen können Tupfer auch mit Konservierungsflüssigkeit spülen, die Zellen aus dem Tupfer heben und in einen Probenbehälter geben.
Sobald die flüssige Zytologieprobe das Labor erreicht, kann sie geschleudert werden, um Verunreinigungen zu entfernen, und dann für eine repräsentative Probe verwendet werden, die unter einem Mikroskop untersucht werden kann. Ein Vorteil der Flüssigzytologie besteht darin, dass weniger Bedenken hinsichtlich der Probengröße und des Abfalls bestehen; Wenn ein Fehler passiert, hat der Techniker oder Pathologe noch die Originalprobe. Dies verringert das Risiko, dass ein Patient zweimal abgewischt werden muss, um eine Probe für die Untersuchung zu entnehmen.
Ein Nachteil der Flüssigzytologie besteht jedoch darin, dass diese Diagnosetechnik manchmal zu falsch positiven Ergebnissen führen kann. Dies kann ein Problem sein, wenn ein positives Ergebnis zu invasiveren Tests und medizinischen Verfahren führt. Aus diesem Grund wird die Flüssigzytologie-Technik nicht immer für Pathologie-Screenings empfohlen. Pathologen lernen in der Regel während ihrer Ausbildung, wie man viele verschiedene Arten von Proben verarbeitet. In der Regel werden falsch-positive Ergebnisse besser als falsch-negative angesehen, da ein falsch-negatives Ergebnis zu einer verpassten Diagnose und Gefahr für den Patienten führen kann.