Funktionelles Krafttraining ist im Wesentlichen ein Training, das die Kraft einer Person bei der Ausführung ihrer normalen täglichen Aufgaben erhöht. Wenn eine Person ein Athlet ist, wie ein Baseballspieler, der viel einen Schläger schwingt, dann konzentriert sich funktionelles Krafttraining möglicherweise auf den Aufbau von Kraft und anderen Attributen für Schwungbewegungen. Auf der anderen Seite, wenn eine Person kein Athlet ist, kann sich das funktionelle Krafttraining darauf konzentrieren, die Fähigkeit zu entwickeln, einen schweren Müll oder eine Einkaufstüte zu heben.
Die meisten funktionellen Krafttrainingsprogramme bauen direkt auf alltägliche Bewegungen auf. Ein Beispiel wäre, einen Vorschlaghammer zu schwingen oder in die Hocke zu gehen und dann wieder aufzustehen. Diese Bewegungen können in einer bestimmten Trainingseinheit mehrmals wiederholt werden, und es kann eine Art von Widerstand oder Gewicht hinzugefügt werden, um die Effektivität der Übung zu erhöhen.
Menschen, die sich auf funktionelles Krafttraining konzentrieren, sind daran interessiert, den Körper als eine Reihe von Muskelgruppen und nicht als einzelne Muskeln zu betrachten. Jede grundlegende Bewegung, die eine Person ausführen kann, erfordert im Allgemeinen mehrere Muskeln, um reibungslos und effektiv als Einheit zu arbeiten. Im wirklichen Leben ist es selten, dass Muskeln isoliert arbeiten, daher halten Menschen, die funktionelles Krafttraining bevorzugen, es normalerweise nicht für ratsam, Muskeln während des Trainings zu isolieren. Manchmal können Menschen, die sich auf Isolationstraining konzentrieren, viel Körpergröße aufbauen, aber sie sind möglicherweise nicht in der Lage, so gut wie eine kleinere Person mit viel funktionellem Training zu arbeiten.
Einer der Hauptnachteile dieser Art von Training ist, dass es nicht zu riesigen Muskeln führt. Menschen können ihren gesamten Muskeltonus mit funktionellen Übungen verbessern und viel Kraft in der realen Welt aufbauen, aber sie werden normalerweise nicht so groß wie Menschen, die viele Isolationsübungen machen. Viele Menschen, die sich auf funktionelle Übungen konzentrieren, sind nicht so sehr mit den kosmetischen Aspekten von Fitnessprogrammen beschäftigt, sondern konzentrieren sich stattdessen auf die Verbesserung ihrer Fähigkeit, Aktivitäten auszuführen.
Manches funktionelles Krafttraining wird ohne Geräte durchgeführt, manche nicht. Einige Leute halten beispielsweise Liegestütze für eine Form des funktionellen Krafttrainings, während andere Kettlebell-Workouts für funktionell halten, da sie viele verschiedene Stützmuskeln in Aktion setzen und viele der Bewegungen regelmäßige tägliche Aktivitäten nachahmen. Viele Menschen verwenden auch isometrische Geräte, um ihren funktionellen Bewegungsabläufen etwas Widerstand zu verleihen, oder sie tragen Gewichte um ihre Handgelenke oder Knöchel.