Gallenkolik ist das häufigste Symptom einer Gallenblasenerkrankung und tritt bei über drei Viertel der Patienten auf, die Symptome entwickeln. Es handelt sich um Oberbauchschmerzen, die eine halbe Stunde oder länger andauern können, wobei einige Patienten bis zu fünf Stunden mit normalerweise stetig zunehmenden Schmerzen verspüren. Tatsächlich ist der Begriff „Kolik“ ein wenig irreführend, denn Koliken sind ein Schmerz, der zu- und abnimmt, anstatt konstant zu bleiben.
Dieses Symptom tritt auf, wenn die Gallengänge plötzlich durch einen Gallenstein blockiert werden. Flüssigkeit beginnt in den Gang oder die Gallenblase zurückzufließen, was zu Dehnung und Schmerzen führt, und der Gang zieht sich auch heftig zusammen, um den Gallenstein herauszudrücken. Der Schmerz wird anhalten, bis der Gallenstein beseitigt ist. Typischerweise tritt diese Art von Kolik nach einer Mahlzeit auf, da die Leber dazu gebracht wird, mehr Galle zu produzieren. Sobald jemand eine Gallenkolik erlebt, wird er oder sie dies wahrscheinlich erneut tun, da das Symptom darauf hindeutet, dass sich Gallensteine bilden.
Jemand mit Gallenkolik kann Übelkeit, Erbrechen, Krämpfe und Brustschmerzen verspüren. Der Schmerz durch den Gallenblasenangriff, wie manchmal Gallenkolik genannt wird, kann in andere Bereiche des Körpers ausstrahlen. Da mehrere Erkrankungen ähnliche Symptome verursachen können, wird ein Arzt den Patienten in der Regel sorgfältig untersuchen und befragen, um zu bestätigen, dass das Symptom wirklich eine Gallenkolik ist und dass es wirklich durch Gallensteine verursacht wird.
Behandlungsansätze beginnen in der Regel mit der Behandlung von Gallensteinen. Dem Patienten können Ernährungsempfehlungen gegeben werden, die darauf abzielen, Gallensteine zu reduzieren, und Medikamente können verabreicht werden, um die Gallensteine aufzulösen. Andere medizinische Behandlungen können auch verwendet werden, um die Gallensteine aufzubrechen, damit sie vom Körper weitergegeben werden können.
Wenn die Gallenkolik erneut auftritt oder schwerwiegender wird, kann es erforderlich sein, dass der Patient eine Cholezystektomie hat, um die Gallenblase zu entfernen. Bei diesem meist laparoskopisch durchgeführten Eingriff entfernt der Operateur die Gallenblase, damit sie keine Gallensteine mehr bilden oder verstopft sein kann. Nach einer Gallenblasenentfernung muss der Patient möglicherweise seine Ernährung umstellen, da das Fehlen einer Gallenblase die Fettverdauung erschwert.
Bauchschmerzen können ein kniffliges und kompliziertes Symptom sein, da sie sich bewegen können oder ihre Herkunft unklar sein kann. Patienten sollten verstehen, dass es einige Zeit dauern kann, die Ursache von Bauchschmerzen einzugrenzen und zu bestätigen, auch wenn die Interviews und Tests frustrierend und zeitaufwändig erscheinen mögen. Ärzte möchten sicherstellen, dass sie das Problem richtig diagnostizieren, damit die Schmerzen langfristig minimiert werden.