Fällungskieselsäure ist eine relativ reine Form des Minerals Kieselsäure, die durch das als Fällung bezeichnete chemische Verfahren hergestellt wird. Bei der chemischen Fällung bildet sich durch eine chemische Reaktion aus einer Flüssigkeit ein Feststoff. Ausgefällte Kieselsäure wird durch Mischen von Lösungen von Natriumsilikat mit Schwefelsäure in Wasser gebildet. Es kommt zu einer chemischen Reaktion und es bilden sich Pellets aus reinem Siliziumdioxid.
Natriumsilikat und Schwefelsäure sind die Rohstoffe zur Herstellung von Fällungskieselsäure. Große Mengen dieser Materialien werden gleichzeitig in abgemessenen Mengen unter ständigem Rühren mit Wasser vermischt. Die beiden Chemikalien reagieren miteinander, da das Natriumsilikat alkalisch ist und die Schwefelsäure ein starkes Oxidationsmittel ist, da es sich um eine sehr starke Säure handelt. Der Gesamt-pH-Wert der Mischung wird alkalisch gehalten, da die Fällungsreaktion unter neutralen oder sauren Bedingungen nicht so heftig ist. Während andere Säuren auch die Voraussetzungen für die Fällung von Kieselsäure schaffen würden, wird fast ausschließlich Schwefelsäure verwendet.
Die physikalischen Eigenschaften der resultierenden Kieselsäure können in Abhängigkeit von den genauen Bedingungen, unter denen die Fällungsreaktion stattfindet, leicht variieren. Änderungen der Temperatur, der Konzentration der verwendeten Lösungen und des Verhältnisses der Bestandteile in der Mischung können alle die physikalischen Eigenschaften der Kieselsäurepartikel verändern. Hersteller manipulieren diese Bedingungen, um die Größe und Porosität der Silikakörner zu ändern.
Nachdem sich die Kieselsäure gebildet hat, wird sie von der Lösung getrennt, gereinigt und getrocknet. Dabei wird die Kieselsäure gewaschen, um alle Spuren chemischer Salze und Nebenprodukte des Fällungsprozesses zu entfernen. Auch der Wasch- und Trocknungsprozess kann den Charakter der Partikel beeinflussen. Partikelgröße, Porosität und Dichte können alle auf diese Weise bis zu einem gewissen Grad manipuliert werden. Hersteller können Fällungskieselsäure je nach Verwendungszweck durch den Kunden auf verschiedene Weise herstellen.
Fällungskieselsäureprodukte werden in einer Reihe von Anwendungen verwendet, einschließlich der Lebensmittelindustrie, Pharmazie, Herstellung und anderen Industrien. Reines Siliziumdioxid wird als Antibackmittel in einigen Lebensmitteln und pharmazeutischen Anwendungen, als Schleifmittel in Zahnpasten und als Verdickungsmittel in einigen Flüssigkeiten verwendet. Industrielle Anwendungen für gefällte Kieselsäure gibt es ebenfalls im Überfluss. Es wird als Zusatz zu einigen Arten von Gummi und Kunststoff verwendet, um Eigenschaften wie Haltbarkeit und Flexibilität zu verbessern. Fällungskieselsäure wird unter vielen anderen Anwendungen manchmal zum Sandstrahlen verwendet.