Armiertes Kabel ist eine Art stromführendes Kabel, das mit einem Metallmantel umhüllt ist. In den meisten Fällen besteht es aus einem Bündel von Drähten, die von einem Metallrohr umhüllt sind, das mit einer Kunststoffisolierschicht bedeckt sein kann. Während ein bestimmter Kabeltyp richtig als armiertes Kabel bekannt ist, wird der Begriff oft als Oberbegriff verwendet, um sich auf alle mit Metall ummantelten Stromkabel zu beziehen. In Wirklichkeit gibt es drei Grundformen von metallummantelten Kabeln mit jeweils eigenen Merkmalen.
Die verschiedenen Arten von metallummantelten Kabeln werden auf ähnliche Weise hergestellt. Im Kern des Kabels befindet sich ein Drahtbündel. Diese Kupferdrähte sind mit einer eigenen Kunststoffisolierung umhüllt, die sie von der Metallhülle und voneinander getrennt hält. Als nächstes kommt die Metallummantelung, die das Drahtbündel vor Stößen und Abnutzung schützt. Das Metall ist im Allgemeinen ein langer Metallstreifen, der sich um das Kabel windet; dies verleiht der Metallabdeckung ein gewelltes, federartiges Aussehen.
Es gibt drei Grundtypen von metallummantelten Kabeln; alle werden als armiertes Kabel bezeichnet. BX ist die älteste Form. Dieser Kabeltyp ging während des Zweiten Weltkriegs in Produktion und wurde mehrere Jahre lang intensiv genutzt. Dieses Kabel bot zwar den bei armierten Kabeln üblichen Schutz, neigte jedoch zu Undichtigkeiten, und sein Erdungssystem war schlecht.
Echte Panzerkabel sind im Wesentlichen nur eine schwerere Form von BX. Es verfügt über ein besseres Erdungssystem und eine stärkere Innenisolierung. Das Verfahren zum Umhüllen des Kabels mit seiner Metallhülle ermöglicht eine bessere Wasserdichtigkeit und ein insgesamt robusteres Design.
Die letzte Art von armierten Kabeln sind metallummantelte (MC) Kabel. MC-Kabel verwenden ein anderes Erdungssystem als echte Panzerkabel und können zusätzlich wasserdicht sein. Dies ist die neueste Art von metallummantelten Kabeln und findet sich in einer Vielzahl von Gewerbe- und Industriegebäuden.
Die Unterschiede zwischen den drei Kabeltypen sind sehr gering und oft unklar, aber zu den größten Unterschieden gehören die Erdungssysteme der Kabel. BX-Kabel werden im Allgemeinen durch den Metallmantel geerdet, was gut funktioniert, wenn das Kabel in irgendeiner Weise vergraben oder bedeckt ist, aber nicht, wenn es freiliegt. Das gepanzerte Kabel wird auch durch den Mantel geerdet, hat jedoch die Fähigkeit, an vorbestimmten Bereichen zu erden, wodurch bestimmte Abschnitte freigelegt werden können, ohne das Erdungssystem freizulegen. Schließlich verfügt das MC-Kabel über einen Erdungsdraht im Drahtbündel, der es Benutzern ermöglicht, eine Erdung zu erstellen, wo immer sie möchten, was das System für exponierte Bereiche sicher macht.