Gephyrophobie ist eine Phobie, die auf der Angst vor Brücken basiert. Im Allgemeinen haben die meisten Menschen mit dieser Phobie eine ausgeprägte Angst davor, Brücken zu überqueren. Gephyrophobie stammt von den griechischen Wörtern Gephyra, was Brücke bedeutet, und Phobas, was Angst bedeutet. Wie bei den meisten Arten von Phobien erkennen Menschen, die Brücken fürchten, normalerweise, dass die Strukturen keine wirkliche Bedrohung darstellen, obwohl dies die ständige Angst vor ihnen nicht verringert. Viele Menschen mit Gephyrophobie werden große Anstrengungen unternehmen, um zu verhindern, dass sie mit einer Brücke konfrontiert werden.
Die Ursache der Gephyrophobie kann bei jeder Person unterschiedlich sein. In vielen Fällen entsteht die Angst als Folge eines traumatischen Ereignisses auf einer Brücke. Zum Beispiel kann ein Autounfall, der sich auf einer Brücke ereignete und zu einem Tod oder einer schweren Verletzung führte, dazu führen, dass jemand Brücken fürchtete. Jüngere Kinder können die Strukturen einfach deshalb fürchten, weil ein Elternteil oder ein älteres Geschwisterkind dies tut. Es kann nicht ungewöhnlich sein, dass Personen mit Höhenangst auch Angst vor Brücken haben, da die Strukturen normalerweise sehr hochgewachsen sind.
Gephyrophobie ist wie alle Phobien eine Art von Angststörung. Aus diesem Grund ähneln die Symptome, die durch den Kontakt mit einer Brücke hervorgerufen werden können, in der Regel denen einer klassischen Angststörung. Bei Annäherung an eine Brücke kann eine Person in Panik geraten. Er oder sie kann anfangen zu hyperventilieren, vor Angst zu zittern und stark zu schwitzen. In den meisten Fällen lässt die Angst nach, sobald die Brücke überquert oder nicht mehr in Sichtweite ist.
Die meisten Menschen mit Angst vor Brücken werden alles tun, um den direkten Kontakt mit ihnen zu vermeiden. Auf Reisen kann dies bedeuten, eine längere Route zu nehmen, um Brücken zu vermeiden. Ebenso wird das Überqueren von Brücken nach Möglichkeit grundsätzlich vermieden. In einigen Fällen können einige Menschen mit dieser Art von Phobie von bestimmten Brücken stärker betroffen sein als andere. Beispielsweise können kurze Brücken erträglicher sein als extrem lange Brücken.
Die einfache Vermeidung von Brücken kann die notwendige Behandlung für Personen mit Gephyrophobie sein. Für Personen, die selten Brücken überqueren müssen, ist dies möglicherweise nicht sehr schwierig. Leider ist es für eine Person, die häufig mit Brücken in Berührung kommen muss, keine Option, die Strukturen einfach zu vermeiden. Dies können Personen sein, die in der Nähe von Brücken wohnen, und Personen, die diese überqueren müssen, um zu einem häufig gewünschten Ziel wie Arbeit, Schule oder Arztterminen zu gelangen.
Manchmal muss eine Person mit Gephyrophobie möglicherweise einen Therapeuten aufsuchen, um diese Angst zu überwinden. Ein Therapeut kann Sitzungen durchführen, um der Wurzel der Angst der Person vor Brücken auf den Grund zu gehen. Das Angehen der Wurzel des Problems kann therapeutisch sein, indem es der Person hilft zu erkennen, dass Brücken keine realistische Bedrohung darstellen. Darüber hinaus kann auch eine Expositionstherapie von Vorteil sein. Eine Person, die sich dieser Art von Behandlung unterzieht, kann auf nicht bedrohliche Weise wiederholt Brücken ausgesetzt sein, bis die Angst schließlich nachlässt.