Das geschichtete quaderförmige Epithel ist eine der vielen Arten von Epithelgewebe. Es ist weniger verbreitet als andere Arten von Epithelgewebe und hat mehrere Stellen im Körper: Schweißdrüsengänge; eierproduzierende Vesikel oder Follikel der Eierstöcke; und spermienproduzierende Gänge oder Samenkanälchen des Hodens. Zu den Funktionen dieses Gewebes gehören die Schweißsekretion, die Unterstützung der Spermienproduktion und die Sekretion von Eierstockhormonen.
Im Allgemeinen kleidet Epithelgewebe die inneren und äußeren Oberflächen des Körpers und seiner Hohlräume aus und bildet Drüsen. Seine Hauptfunktionen umfassen Schutz, Unterstützung, Sekretion und Absorption. Alle Epithelzellen haben gemeinsame Eigenschaften, unterscheiden sich jedoch in ihrer Form und Struktur.
Gewebe werden in zwei Hauptkategorien eingeteilt, einfach oder geschichtet. Einfaches Gewebe hat nur eine Zellschicht und geschichtetes hat zwei oder mehr. Epithelgewebe wird weiter nach seiner Zellform klassifiziert. Plattenepithelien sind flach und schuppenartig, quaderförmige Epithelien sind würfelförmig und Zylinderepithelien sind hohe, schmale Zellen, die Säulen ähneln.
Das geschichtete quaderförmige Epithel besteht aus zwei oder mehr Zellschichten. Selten gibt es mehr als vier Schichten von quaderförmigem Epithel. Die Verwendung von mehr als einer Zellschicht hilft dem Gewebe, chemischen und physikalischen Angriffen durch äußere Kräfte besser standzuhalten. Dadurch kann sich die äußere Zellschicht ablösen oder beschädigt werden, ohne die darunter liegenden Zellschichten zu beschädigen.
In Bereichen, die davon profitieren, dass sie mehrschichtig sind, sind geschichtete Zellen üblich. Bereiche, die einem größeren Schadenspotenzial ausgesetzt sind, wie der Analkanal, die Vagina, die Speiseröhre und die meisten Gänge, sind mit geschichtetem Epithel ausgekleidet. Durch mehrere Schichten kann sich das Gewebe selbst reparieren, indem es schnell neue Zellen produziert.
Die geschichteten quaderförmigen Zellen können quadratisch, rund oder sechseckig sein. Sie haben auf allen Seiten gleiche Abmessungen. Wenn man einen Querschnitt durch geschichtetes quaderförmiges Epithel unter dem Mikroskop betrachtet, erscheint es normalerweise als eine Doppel- oder Dreifachschicht aus runden, flachen Zellen, die zusammengepackt sind. In jeder Zelle befindet sich auch ein großer, runder zentraler Kern.
Wie alle Epithelgewebe ist das geschichtete quaderförmige Epithel avaskulär, d. h. es fehlen Blutgefäße. Die unterste Reihe geschichteter quaderförmiger Zellen sitzt auf einer Basalmembran, und die oberste Reihe ist einer Körperhöhle frei ausgesetzt. Die Basalmembran verankert die Zellen im darunter liegenden Bindegewebe. Das Bindegewebe versorgt die geschichteten quaderförmigen Epithelzellen mit Nährstoffen, Sauerstoff und Abfallstoffen. Dies wird durch Diffusion erreicht.