Gichtarthritis, allgemein als Gicht bezeichnet, ist eine Erkrankung, die durch einen übermäßigen Harnsäurespiegel im Blut gekennzeichnet ist. Harnsäure entsteht durch den Abbau von Purinen im Körper. Purine sind häufig in Getränken und Lebensmitteln wie Bier, Wein, Bohnen, Sardellen und Erbsen enthalten. Wenn sich zu viel Harnsäure im Blut ansammelt, bildet es Kristalle. Diese Kristalle lagern sich normalerweise in vielen Geweben ab, insbesondere an mehreren Gelenken des Körpers.
Das am häufigsten von Gichtarthritis betroffene Glied ist der große Zeh. Gicht kann auch Ellbogen, Knöchel, Knie, Handgelenke und Finger betreffen. Symptome der Gichtarthritis sind starke Schmerzen, Rötung, Druckempfindlichkeit und Schwellung des betroffenen Gelenks. Die meisten dieser Symptome treten normalerweise nachts auf. Fast alle Gichtpatienten klagen darüber, dass die Schmerzen unerträglich sind und sich bei Bewegung oft verschlimmern.
Männer haben im Vergleich zu Frauen ein erhöhtes Risiko, an der Krankheit zu erkranken. Die Geschichte der Gicht in der Familie ist ein weiterer wichtiger Faktor. Fettleibigkeit, Alkoholkonsum, proteinreiche Ernährung sowie eine kalorienarme Ernährung können das Risiko einer Person, an Gicht zu erkranken, erhöhen. Die Einnahme von Medikamenten wie Aspirin und Diuretika kann auch zu Gichtarthritis führen.
Es gibt zwei Arten von Gichtarthritis – primäre und sekundäre. Der primäre Typ wird oft durch einen Defekt im Purinstoffwechsel verursacht und gilt als erblich. Sekundäre Gichtarthritis hingegen wird oft durch Nierenerkrankungen verursacht. Wenn die Niere Harnsäure nicht über den Urin ausscheiden kann, reichern sich diese Substanzen im Blutkreislauf an und führen zu Gichtarthritis.
Ein medizinischer Eingriff ist oft notwendig, um den Zustand zu beheben und weitere Angriffe zu verhindern. Ein Rheumatologe, Arzt, der auf die Behandlung von Knochen- und Gelenkerkrankungen spezialisiert ist, behandelt normalerweise Patienten mit Gicht. Normalerweise würde er den Lebensstil des Patienten, die Krankheitsgeschichte in der Familie und die Einnahme von Medikamenten beurteilen. Auch andere Ärzte betreuen Patienten mit Gichtarthritis. Dazu gehören die Orthopäden, die auf Erkrankungen des Bewegungsapparates spezialisiert sind; und Internisten, die Krankheiten bei Erwachsenen diagnostizieren und behandeln.
Die Behandlung beinhaltet oft die Einnahme von Medikamenten, um den Harnsäurespiegel im Blut zu senken. Die Arzneimitteldosen werden häufig reduziert, wenn die Symptome nachlassen. Viele Patienten müssen diese Medikamente jedoch möglicherweise lebenslang einnehmen. Schmerzmittel sind ebenfalls wirksam, um diesen Patienten ein besseres Gefühl zu geben. Weitere Attacken können durch einen gesunden Lebensstil verhindert werden.