Die Hämoglobin-Elektrophorese ist ein Bluttest mit Proteinelektrophorese. Ärzte verwenden es, um die verschiedenen Arten von Hämoglobin zu bestimmen, die im Blut eines Patienten vorhanden sind, und das Verhältnis, in dem die verschiedenen Arten vorkommen. Dieser Test wird häufig durchgeführt, um festzustellen, ob bestimmte Krankheitstypen vorliegen, ob ein Patient Träger einer bestimmten Erkrankung ist, und um die Wirksamkeit der Behandlung von Hämoglobinstörungen zu bewerten. Mehr als 400 verschiedene Arten von abnormalem Hämoglobin wurden identifiziert, alle mit unterschiedlicher klinischer Bedeutung.
Um den Test durchzuführen, entnimmt ein Techniker dem Patienten eine Blutprobe und schickt sie zur Analyse an das Labor. Das Prinzip der Hämoglobin-Elektrophorese besteht darin, dass jede Hämoglobinart eine andere elektrische Ladung hat und entsprechend unterschieden werden kann. Ärzte führen eine Elektrophorese mit einer Art Transportmedium durch, normalerweise einer festen Gelplatte mit einem vorangestellten pH-Wert. An einem Ende der Platte befindet sich eine Reihe von Vertiefungen, die in das Gel geschnitten wurden. Die Blutprobe des Patienten wird zusammen mit einer Kontrollprobe bekannter Ladung und Identität in die Vertiefungen eingeführt.
Das medizinische Personal wendet dann elektrischen Strom an das Gel an. Die verschiedenen Hämoglobintypen wandern von den Vertiefungen am Kathoden- oder negativen Ende des Gels zum Anoden- oder positiven Ende. Hämoglobin wandert während der Hämoglobin-Elektrophorese mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten und bildet je nach Typ visuell erkennbare Banden im Gel. Die verschiedenen Hämoglobintypen legen bekannte Entfernungen zurück und können daher leicht anhand des erscheinenden Musters identifiziert werden. Die unterschiedlichen Dicken der Banden zeigen die Menge jedes einzelnen vorhandenen Hämoglobins an.
Die Hämoglobin-Elektrophorese kann sehr wichtig sein, um abnormale Hämoglobine zu bestimmen, die klinische Auswirkungen auf den Patienten haben können. Mit dieser Technik kann beispielsweise eine Erkrankung namens Sichelzellenanämie identifiziert werden. Sichelzellen werden durch das Vorhandensein von Hämoglobin S (HbS) angezeigt. Die Hämoglobin-Elektrophorese kann außerdem feststellen, ob der Patient tatsächlich an der Krankheit leidet oder ein Träger des Merkmals ist, das an seine Kinder weitergegeben werden kann.
Wenn der Patient während des Tests den Zustand oder das Merkmal nicht aufweist, erscheint keine Bande mit der bekannten Ladung. Wenn der Patient ein Träger des Sichelzellmerkmals ist, bildet sich eine moderate Bande. Für diejenigen mit der Bedingung wird ein dickeres Band sichtbar. Die Ergebnisse können mit Hochleistungsflüssigkeitschromatographie, die die HbS-Menge in Prozent angibt, weiter quantifiziert werden.