Die Verhärtung der Arterien, auch als Arteriosklerose bekannt, ist ein Zustand, der sich entwickelt, wenn sich Fett und andere Stoffe, die als Plaque bezeichnet werden, entlang der Wände der Arterien entwickeln. Da sich mehr Plaque in den Arterien ansammelt und verhärtet, muss das Herz viel härter arbeiten, um Blut durch den Körper zu transportieren. Schließlich kann dieser Zustand zu koronaren Erkrankungen wie Schlaganfällen, Herzinfarkten und unregelmäßigem Herzrhythmus führen.
Die Arterien einer Person verhärten sich allmählich. Da sich im Laufe der Zeit mehr Plaque entwickelt, entwickelt eine Person Symptome. Diese Symptome können unterschiedlich sein, je nachdem, welche Arterie von Plaquebildung betroffen ist.
Wenn sich eine Verhärtung der Arterien in den Herzarterien entwickelt, kann eine Person Symptome haben, die mit einem Herzinfarkt vergleichbar sind, einschließlich Brustschmerzen und Kurzatmigkeit. Zu den Symptomen einer Arteriosklerose in den Arterien des Gehirns gehören oft Gefühlslosigkeit in Armen und Beinen, Schwierigkeiten beim Sprechen und schlaffe Gesichtsmuskeln. Eine Person, die Plaquebildung in den Arterien der Gliedmaßen entwickelt, wird oft Schwierigkeiten beim Gehen haben. Wenn die Plaqueansammlung in den Gliedmaßen stark wird, kann eine Amputation erforderlich sein. Wenn Arteriosklerose in den zur Niere führenden Arterien auftritt, kann eine Person Bluthochdruck oder Nierenversagen entwickeln.
Bestimmte Faktoren können eine Verhärtung der Arterien beschleunigen oder dazu führen. Risikofaktoren können Bluthochdruck und hohe Spiegel von schlechtem Cholesterin sein. Nikotin, Fettleibigkeit und/oder Bewegungsmangel können ebenfalls die Wahrscheinlichkeit einer Arteriosklerose erhöhen. Eine Person, deren Ernährung übermäßiges Fett enthält und der Obst und Gemüse fehlt, setzt sich selbst einem Atheroskleroserisiko aus.
Auch die Eigenschaften einer Person spielen eine Rolle bei der Entwicklung von Arteriosklerose. Mit zunehmendem Alter neigt eine Person eher dazu, verhärtete Arterien zu entwickeln. Männer und Menschen afrikanischer Abstammung sind ebenfalls anfälliger für die Erkrankung. Auch die Gene einer Person sind ein Risikofaktor. Wenn eine Person einen Elternteil oder nahen Verwandten mit der Krankheit hat, besteht ein Risiko für Arteriosklerose.
Die Behandlung von Arteriosklerose zielt darauf ab, den Blutfluss zu den betroffenen Arterien zu erhöhen. Eine Änderung des Lebensstils kann einen großen Unterschied machen. Das Fortschreiten der Plaque kann durch Bewegung, gesunde Ernährung und Gewichtsabnahme gebremst werden. Mit dem Rauchen aufzuhören kann den Spiegel des schlechten Cholesterins senken und den Spiegel des guten Cholesterins erhöhen.
Bestimmte Medikamente können helfen, die Auswirkungen verhärteter Arterien zu reduzieren oder umzukehren. Aspirin wird häufig verwendet, um Arteriosklerose einzudämmen, da das Thrombozytenaggregationshemmer bei der Vorbeugung von Blutgerinnseln hilft. Medikamente wie Fibrate und Statine können auch von einem Arzt verschrieben werden. Fibrate und Statine erhöhen den guten Cholesterinspiegel und verringern den schlechten Cholesterinspiegel.
Bei starker Verhärtung der Arterien kann eine andere Behandlung erforderlich sein. Die Angioplastie umfasst die Platzierung eines dünnen Ballons in der Arterie. Wenn der Ballon im Körper aufgeblasen wird, vergrößert er die Arterie und ermöglicht einen besseren Blutfluss. Die Durchblutung kann auch durch eine Bypass-Operation verbessert werden. Die Bypass-Operation verbessert die Durchblutung, indem Arterien oder Venen aus einem anderen Körperteil oder synthetischem Gewebe verwendet werden, um die blockierte Arterie zu behandeln.