Haiga ist die jahrhundertealte japanische Kunstform, die traditionelle Haiku-Poesie und Illustration kombiniert. In formaler Kalligraphie mit einer ergänzenden Zeichnung im gleichen Medium oder in einer moderneren Schriftart als Begleitung zu einem Foto angezeigt, kann Haiga auf traditionelle oder modernistische Weise ausgeführt werden. Es kann auf Pergament gemalt und an die Wand gehängt oder in Adobe® Photoshop® zusammengebaut und auf einer Webseite aufgereiht werden.
Das erste Erscheinen illustrierter Haiku war im 17. Jahrhundert im Werk von Nonoguchi Ryūho. Dem Haiku-Dichter Matsuo Bashō aus der gleichen Zeit wird jedoch die Popularisierung der Form zugeschrieben. Einige der am meisten geschätzten frühen Werke waren Kollaborationen zwischen den besten Haiku-Dichtern und den besten Illustratoren, wie zum Beispiel Werke von Bashō und seinem Kunstlehrer Morikawa Kyoroku. Andere frühe Pioniere dieser Form sind Yosa Buson, Sakaki Hyakusen und Takebe Socho.
Einige Haiga-Werke betonen hauptsächlich den Haiku-Aspekt, wie zum Beispiel das von Bashō, der schrieb: „Ah, Sommergräser! Alles, was von den Träumen der Krieger übrig geblieben ist.“ In anderen Werken ist der Künstler das bekanntere Mitglied der Kollaboration, und das Kunstwerk würde stärker hervorgehoben als die Kalligraphie. Das Allerbeste gilt als eine Verbindung der beiden Elemente, als dezenter Ausdruck einer komplexen Idee.
Wie bei jeder Kunstform wurden die Regeln des Haiga dazu gemacht, gebrochen zu werden, insbesondere bei der Art und Weise, wie das Haiku gebildet wird. Zum Beispiel soll traditionelles Haiku 17 Silben haben, aber viele der Haiku, die im Laufe der Geschichte gefunden wurden, werden weniger oder sogar mehr Silben haben. Außerdem soll Haiku in drei Sätzen oder Zeilen aufgebaut sein, aber es kann in Haiga als eine einzelne Zeile über oder auf einer Seite erscheinen. Eine weitere Regel des traditionellen Haiga, die oft gebrochen wird, ist, wie sich das Haiku um Themen drehte, die mit der Natur verbunden waren. Im Jahr 2011 deckt Haiga-Kunstwerke die Skala menschlicher Emotionen ab.
Der Schlüssel besteht darin, zwei Themen oder Themen in einem dicht gepackten Haiku zu kontrastieren und dann dieses Bild mit einer Illustration im Haiga zu kontrastieren, die versucht, diese Gegenüberstellung von Themen zu verkörpern. Manchmal macht der Künstler ein Bild, das er oder sie mag, und versucht, ein Haiku zu schreiben, das auf den Gefühlen basiert, die das Bild hervorruft. Zu anderen Zeiten wird ein Haiku konstruiert, dann versucht ein Bild, die Essenz dieses Haikus ohne Worte zu übersetzen. Nur sehr wenige Künstler sind im Laufe der Geschichte dafür bekannt geworden, beides gut zu machen.