Herzinsuffizienz ist ein medizinischer Begriff, der sich auf eine Art von Herzinsuffizienz bezieht, bei der das Herz nicht in der Lage ist, genügend Blut durch den Körper zu pumpen. Die häufigsten Ursachen der Erkrankung sind chronischer Bluthochdruck, Entzündungen des Herzgewebes und hoher Cholesterinspiegel. Eine Person kann eine chronische Insuffizienz haben, bei der die Symptome von Müdigkeit, Husten und Kurzatmigkeit über die Zeit anhalten, oder eine akute Herzinsuffizienz, bei der plötzlich starke Brustschmerzen und Atemprobleme auftreten. Herzinsuffizienz wird normalerweise als Notfall angesehen, und eine Person sollte sofort einen Arzt aufsuchen, wenn sie Symptome bemerkt.
Die meisten Fälle von Herzinsuffizienz entwickeln sich langsam und werden mit der Zeit schlimmer. Chronische Erkrankungen können die Folge von Bluthochdruck, Cholesterinansammlungen in den Arterien, Herzinfarkten in der Vorgeschichte oder einem angeborenen Herzfehler sein. Akute Fälle können aufgrund einer schweren Lungenentzündung, eines Herzinfarkts oder einer Arrhythmie auftreten. Unbehandelte allergische Reaktionen, Viren oder plötzliche Blutgerinnsel können ebenfalls die Herzfunktion beeinträchtigen und zu einer Insuffizienz führen.
Akute Fälle von Herzinsuffizienz machen sich meist sofort bemerkbar. Eine Person kann einen stechenden Schmerz in der Brust verspüren und Kurzatmigkeit, Taubheitsgefühl auf einer oder beiden Körperseiten und plötzliche Schwellungen in den Extremitäten aufgrund von Flüssigkeitsansammlungen verspüren. Eine Person mit chronischen Herzproblemen beginnt typischerweise ein Gefühl von Müdigkeit und Schwäche, eine verminderte Fähigkeit zur Bewegung, sich verschlimmernde Atemprobleme und Appetitlosigkeit zu bemerken. Ohne Behandlung können sowohl chronische als auch akute Erkrankungen zu dauerhaften Gesundheitsproblemen oder sogar zum Tod führen.
Patienten mit chronischer Herzinsuffizienz werden in der Regel verschreibungspflichtige Medikamente verabreicht, um die Symptome zu lindern und das Risiko von Herzinfarkten zu verringern. Ein beliebtes Arzneimittel gegen Herzinsuffizienz wird als Angiotensin-Converting-Enzym-(ACE)-Hemmer bezeichnet und wirkt, indem es die Blutgefäße erweitert, um den Blutfluss zu verbessern und das Herz zu entlasten. Einem Patienten können auch Betablocker verschrieben werden, um die Herzfrequenz zu verlangsamen und zu stabilisieren, oder andere Medikamente, die speziell entwickelt wurden, um Grunderkrankungen wie die Ansammlung von Cholesterin zu lindern.
Jemand, der an einer akuten Herzinsuffizienz leidet, benötigt möglicherweise eine Notoperation, um eine totale Herzinsuffizienz zu verhindern. Ärzte versuchen in der Regel zunächst, das Herz mit Medikamenten zu stabilisieren und dann verstopfte Gefäße operativ zu reinigen oder ein arterielles Bypass-Verfahren durchzuführen. Wenn das Herz so schwach geworden ist, dass es völlig funktionsunfähig ist, kann ein Chirurg einen Defibrillator oder eine künstliche Herzpumpe implantieren, um sicherzustellen, dass das Blut weiterhin richtig fließt. Unter den schwersten Umständen kann eine Herztransplantation notwendig sein, um das Leben des Patienten zu retten.