Heuschnupfen ist die gebräuchliche Bezeichnung für allergische Reaktionen, die durch den Pollen verschiedener Pflanzen verursacht werden. Der Name kommt von der Tatsache, dass die Jahreszeit, in der Heu gemacht wird, auch die Jahreszeit ist, in der in den meisten Regionen der Welt Pollen in der Luft vorherrschen, und dies gilt auch für die Jahreszeit, in der die Symptome dieser Erkrankung am häufigsten auftreten. Es gibt eine Reihe von Pflanzen, die am besten dafür bekannt sind, diese Symptome zu verursachen, aber praktisch jede windbestäubende Pflanze kann eine allergische Reaktion auslösen.
Die häufigsten Ursachen für diese Erkrankung sind in der Regel Gräser, wobei eine Vielzahl von Menschen allergisch auf einige sehr verbreitete Gräser reagieren. Bemerkenswert sind sowohl Timothy Gras oder Phleum pratense als auch Weidelgras oder Lolium sp.. Häufige Unkrautarten sind auch für einige der schlimmsten Fälle von Heuschnupfen jedes Jahr verantwortlich. Besondere Belästigungen sind Arten wie Wegerich oder Plantago, Ambrosia oder Abrosia, Beifuß oder Artemisia, Sauerampfer oder Rumex und Brennnessel oder Urticaceae. Eine Reihe gewöhnlicher Bäume kann bei empfindlichen Personen ebenfalls Symptome hervorrufen, darunter Weide, Pappel, Hasel, Erle, Zeder und Birke.
Die Symptome dieser Erkrankung variieren von Person zu Person. Manche Menschen können unter einer laufenden Nase oder einer Verstopfung der Nebenhöhlen leiden. Andere können juckende Augen und Niesen haben.
Die Jahreszeit, zu der der Heuschnupfen einsetzt, hängt von der Region, dem Wetter und der Spezies ab, auf die der Betroffene allergisch ist. Die Mehrheit der vom Wind übertragenen Bestäuber erreicht ihre volle Bestäubung irgendwann ab Mitte des Frühlings und dauert den Sommer an. Einige Arten können jedoch im Herbst oder Winter vollständig bestäubt werden, und einige können extrem kurze oder extrem lange Fenster haben. Abhängig von der Spezies, auf die man allergisch ist, kann das Leben am selben Ort die Möglichkeit bieten, vorherzusagen, wann die Symptome besonders schlimm sein werden, so dass sich der Betroffene mit Medikamenten vorbereiten, drinnen bleiben oder den Bereich vorübergehend verlassen kann.
Da die Pollen, die Heuschnupfen verursachen, vom Wind getragen werden, spielen meteorologische Bedingungen eine große Rolle dafür, wie schlecht eine Jahreszeit für einen Menschen sein kann. So wird beispielsweise bei feuchtem oder nassem Wetter der Großteil der Pollen einfach weggespült oder in Bodennähe gehalten, sodass eine Reaktion unwahrscheinlich ist. Bei kühlerem Wetter breiten sich Pollen nicht annähernd so weit aus, was zu weniger Symptomen führt. An heißen, trockenen Tagen jedoch, insbesondere an windigen Tagen, breiten sich Pollen weit aus und verschlimmern die Symptome für alle Betroffenen.
Auch Heuschnupfen-Allergien können leicht mit einfachen Stauballergien verwechselt werden. Stauballergien werden oft unter den gleichen Umweltbedingungen wie Heuschnupfen am schlimmsten, was es manchmal schwierig macht, die Ursache der allergischen Reaktion zu bestimmen. Gleichzeitig sind viele Menschen, die gegen Pollen allergisch sind, auch gegen Staub allergisch, so dass ein Ausbruch dieser Erkrankung eine kombinierte Reaktion auf Staub und Pollen sein kann, die frei in der Luft schweben.
Die Behandlung von Heuschnupfen besteht in erster Linie darin, die Exposition gegenüber den Pollen zu reduzieren, die das Auftreten der Symptome verursachen. Der einfachste Weg, dies zu tun, besteht darin, während der Heuschnupfensaison einfach drinnen zu bleiben, besonders an den heißesten, trockensten und windigsten Tagen. Eine Art Innenfilter kann immens helfen, entweder ein Filter, der speziell entwickelt wurde, um Schwebeteilchen aus der Luft zu entfernen, oder eine einfache Klimaanlage. Regelmäßiges Baden, Waschen der Kleidung und Nasenspülung können ebenfalls dazu beitragen, Restallergene zu beseitigen. Für diejenigen, die ihre Exposition gegenüber den Allergenen nicht einschränken können, können die Symptome durch die Einnahme von Mediatoren wie Antihistaminika reduziert werden, die dazu beitragen, die schlimmsten allergischen Reaktionen des Körpers zu verhindern.