Humortherapie, manchmal auch Lachtherapie genannt, ist die Anwendung von Humor, um körperliche und emotionale Linderung von Schmerzen und Stress zu erreichen. Humortherapie wird am häufigsten in Verbindung mit anderen Behandlungen und Therapien eingesetzt, um einem Patienten zu helfen, mit einer Krankheit fertig zu werden. Langzeiterkrankungen wie Krebs erzeugen körperlichen und emotionalen Stress und viele Einrichtungen nutzen die Humortherapie, um die Lebensqualität der Patienten zu verbessern. Obwohl es keine wissenschaftlichen Beweise dafür gibt, dass die Humortherapie einen medizinischen Nutzen hat, wurde gezeigt, dass Lachen bestimmte Systeme im Körper stimuliert und hilft, Stress abzubauen.
Ziel der Humortherapie ist es, Patienten zum Lachen zu bringen und Humor im Alltag zu finden. Einrichtungen implementieren Humortherapie, indem sie eine Umgebung wie einen Raum oder eine Lounge schaffen, die komfortabel ist und in die Patienten gehen können, um Humor zu erleben. Einige Einrichtungen beschäftigen Stand-Up-Comedians oder komische Sprecher, während andere auch lustige Bücher, Filme und Musik anbieten. Sinn und Zweck der Humortherapie ist es, unabhängig von der Durchführung, die Patienten zum Lachen zu bringen.
In vielerlei Hinsicht ähnelt die Humortherapie der Haustiertherapie, da keine davon medizinische Vorteile bieten soll, sondern beide den Körper dazu anregen, sich zu entspannen und positive Emotionen zu erzeugen. Zu den körperlichen Auswirkungen des Lachens gehören ein erhöhter Sauerstoffgehalt, eine höhere Herzfrequenz und eine erhöhte Durchblutung. Es wird auch angenommen, dass bestimmte Endorphine freigesetzt werden, die helfen können, Schmerzen und Stress zu lindern.
Die Zahl der Einrichtungen, die Humortherapie anwenden, wächst ständig. Kinderkrankenhäuser und Krebsbehandlungszentren sind die führenden Einrichtungen für die Lachtherapie. Die Erforschung der Vorteile der Humortherapie wird weiterhin durchgeführt, da viele Einrichtungen positive Ergebnisse ihrer Programme melden. Am Ende steht fest, dass die Humortherapie für unheilbar kranke Patienten zusätzliche Genussmöglichkeiten bietet und eine Reduzierung von Schmerzen und Stress sowie eine Steigerung der Lebensqualität zur Folge haben kann.