Hydrocracking ist ein Raffinerieprozess, der Ausgangsstoffe in brauchbarere Komponenten umwandelt. Es kann verwendet werden, um mehr Wert aus Rohöl zu gewinnen und die Nachfrage nach bestimmten Produkten zu decken. Raffinerien verwenden eine Vielzahl von Berechnungen, um das Verhältnis der Produkte zu bestimmen, die sie basierend auf Nachfrage, Marktbedingungen und den Rohstoffen, mit denen sie arbeiten, herstellen sollten. Umwandlungsprozesse wie Hydrocracking sind ein wichtiger Bestandteil der Anpassung der Raffinerieproduktionsaktivitäten an sich ändernde Anforderungen.
Dieser Prozess umfasst zwei Phasen. Bei der ersten wird das Einsatzmaterial mit einem Katalysator vermischt, um die langen, schweren chemischen Ketten im Rohöl zu knacken. Das gecrackte Material wird abkühlen gelassen und läuft dann zu einer Einheit, in der sich Wasserstoff daran anlagert, um neue chemische Verbindungen zu bilden. Für diesen Prozess werden Katalysatoren und Wasserstoff in Konzentrationen benötigt, die von der Grundzusammensetzung des Einsatzmaterials abhängen. Vor der Umrüstung testen Techniker das Öl, um festzustellen, wie es behandelt werden sollte, um möglichst viele verwertbare Bestandteile zu extrahieren.
Das resultierende Produkt kann unter Hochtemperatur- und Druckbedingungen destilliert werden. Innerhalb der Destillationskolonne trennen sich Materialien mit unterschiedlichen Siedepunkten an einzigartigen Stufen. Dies ermöglicht es Technikern, Benzin, Kerosin und andere nützliche Komponenten nach Abschluss des Hydrocracking-Prozesses zurückzugewinnen. Diese Materialien sollten aufgrund ihrer früheren Verarbeitung frei von Schwefel und anderen Verunreinigungen sein und können gemischt werden, um spezielle Kraftstoffmischungen zu erhalten, die den grundlegenden Kennzeichnungsstandards entsprechen.
Reaktoren können kontinuierlich oder in Chargen betrieben werden, je nachdem, wie eine Anlage angelegt ist und welche Art von Ausrüstung sie verwendet. Der Wirkungsgrad kann vom Ausgangsmaterial und seiner Handhabung abhängen. Die Kosten für das Sammeln, Versenden und Aufbereiten von Öl sind beträchtlich. Aus diesem Grund verwenden Raffinerien eine Vielzahl von Techniken, um aus jedem Fass so viel wie möglich zu extrahieren, damit sie eine Reihe von Produkten für den kommerziellen Verkauf herstellen können. Die Preisgestaltung folgt nicht immer den Kapazitäts- und Marktbedingungen und kann mehrere Monate hinterherhinken.
Raffinerien führen weltweit Hydrocracking und einen verwandten Prozess namens Hydrotreating durch, um Rohöl zu verarbeiten. Diese Behandlungsmethoden erfordern eine sorgfältige Chemie. Techniker in der Öl- und Gasindustrie können Öle testen, um Profile zu entwickeln, die geeigneten Katalysatoren zu bestimmen und die Einstellungen für den Hydrocrack-Reaktor festzulegen. Bildungseinrichtungen bieten Weiterbildungsinteressierten in diesem Bereich an, und in einigen Fällen ist es möglich, on the job zu lernen.