Identitätsdiebstahl liegt vor, wenn ein Dieb die Identität einer anderen Person annimmt, um ohne deren Wissen im Namen dieser Person Betrug zu begehen. Bis das Opfer es erwischt, ist der Dieb in der Regel schon lange weg und hinterlässt eine Spur ruinierter Kredite, Schulden und Sammler. In einigen Fällen kann ein Identitätsdiebstahl sogar zu einer unrechtmäßigen Festnahme des Opfers führen.
Identitätsdiebstahl ist ein Albtraum für Millionen von Menschen, die ihn erlebt haben, und leider steigt diese Zahl jedes Jahr. Ausgestattet mit Ihren persönlichen Daten kann ein Dieb einen Führerschein erwerben, neue Kreditlinien und Bankkonten eröffnen, sogar ein Auto kaufen und eine Hypothek aufnehmen. Rechnungen und Kontoauszüge aus diesen Transaktionen werden an die vorübergehende Adresse des Diebes umgeleitet, wodurch Ihr Kreditrahmen in Form von Barvorschüssen, Krediten und Kreditkartenschulden ohne Zahlungsabsicht in vollem Umfang belastet wird. Wenn die Wände einstürzen, bleibt dir die Tasche und der Dieb ist längst weg. Die finanzielle Erholung nach Identitätsdiebstahl kann Jahre dauern.
In der heutigen Gesellschaft von Plastikbargeld, Online-Transaktionen und Data Mining ist fast jeder ein potenzielles Opfer von Identitätsdiebstahl. Die Federal Trade Commission (FTC) schlägt jedoch vor, dass Sie Folgendes tun können, um das Risiko zu minimieren:
Geben Sie keine persönlichen Daten weiter, es sei denn, Sie haben den Kontakt initiiert. Diebe können sich als Vertreter legitimer Unternehmen ausgeben, mit denen Sie Geschäfte machen, und Sie auffordern, „personenbezogene Daten zu überprüfen“. Indem Sie es „verifizieren“, geben Sie es tatsächlich dem Anrufer. Sagen Sie dem Anrufer stattdessen, dass Sie beschäftigt sind und zurückrufen müssen, und fragen Sie dann nach einem Namen. Verwenden Sie beim Anrufer keinen Rufnummernanbieter. Verwenden Sie Ihre Kontoauszüge oder ein Telefonbuch, um die Nummer des Unternehmens zu erhalten, und überprüfen Sie dann den Anrufer und seinen Zweck.
Setzen Sie Passwörter auf Bankkonten, Kreditkartenkonten und anderen Kreditlinien. Verwenden Sie etwas anderes als Ihre Sozialversicherungsnummer oder den Mädchennamen Ihrer Mutter, um sich vor Identitätsdiebstahl zu schützen.
Bewahren Sie Ihre Sozialversicherungskarte an einem sicheren Ort wie einem Safe oder einem Haussafe auf. Es sollte nicht in Ihrer Brieftasche mitgeführt werden, es sei denn, Sie werden es brauchen. Ein Sozialversicherungsausweis in falschen Händen macht den Identitätsdiebstahl noch einfacher.
Geben Sie Ihre Sozialversicherungsnummer nicht weiter, es sei denn, dies ist erforderlich, um eine Kreditauskunft, ein Darlehen oder eine andere legitime Transaktion zu erhalten. Wenn Sie nach Ihrer Sozialversicherungsnummer gefragt werden, finden Sie heraus, warum diese benötigt wird, und fragen Sie, ob Sie gesetzlich verpflichtet sind, diese anzugeben, um die von Ihnen angeforderten Waren oder Dienstleistungen zu erhalten. In den meisten Fällen ist dies nicht der Fall und kann durch eine andere Nummer ersetzt werden.
Geben Sie keine personenbezogenen Daten an Websites weiter, die kein SSL (Secure Sockets Layer) verwenden, um die Informationen zu übertragen. Sichere Sites werden durch https gekennzeichnet und verschlüsseln alle Informationen zwischen Ihrem Computer und der Site. Auf diesen Websites sollte auch eine Datenschutzrichtlinie veröffentlicht werden, in der angegeben ist, wie Ihre personenbezogenen Daten verwendet werden. Wenn die Site Ihre Informationen an ungenannte „Dritte“ weitergibt, haben Sie keine Garantie dafür, dass die „Dritten“ Ihre Informationen vor Identitätsdiebstahl schützen.
Verwenden Sie einen „Konfetti“-Schredder für alles Papier und Plastik, das Ihre persönlichen Daten anzeigt. Dazu gehören Kontoauszüge, Kreditkartenanfragen, Junk-Mails mit Ihrem Namen und Ihrer Adresse sowie abgelaufene Karten aller Art, darunter nicht nur Kreditkarten, sondern auch Versicherungskarten, Arztkarten und sogar Bibliotheksausweise. Wenn Sie Zeitschriften-Abonnements erhalten, entfernen Sie die Adressseiten für den Aktenvernichter, bevor Sie die Zeitschriften wegwerfen.
Obwohl diese und andere Vorsichtsmaßnahmen dazu beitragen können, das Risiko eines Identitätsdiebstahls zu verringern, kann Wachsamkeit auch einen großen Beitrag zum eigenen Schutz leisten. Beobachten Sie Ihre monatlichen Abrechnungen und Kontoauszüge. Fehlende Abrechnungen können ein Zeichen dafür sein, dass jemand ohne Ihr Wissen Ihre Rechnungsadresse geändert hat. Sogar Junk-Mail kann aufschlussreich sein. Wenn Sie plötzlich mehrere Kataloge oder Broschüren für Produkte erhalten, die Sie noch nie gekauft haben, könnte dies ein Zeichen dafür sein, dass jemand anderes Ihren Namen verwendet, um diese Produkte zu kaufen.
Experten empfehlen außerdem, Ihre Kreditauskunft regelmäßig zu überprüfen. In den Vereinigten Staaten erlaubt das Gesetz jeder Person jährlich eine kostenlose Kopie von jeder Kreditauskunftei: Experian, Equifax und TransUnion. Sie können alle drei kostenlosen Kreditauskünfte auf einmal erhalten oder alle vier Monate eine kostenlose Kopie von wechselnden Agenturen erhalten. Von diesen drei Agenturen wurde ein Hub eingerichtet, um die Öffentlichkeit auf AnnualCreditReport.com zu bedienen. Dies ist die einzige von der FTC zugelassene Website für den Erhalt kostenloser Kreditauskünfte, und sie ist an keine Bedingungen geknüpft. Wenn Sie Grund zu der Annahme haben, dass jemand Ihre personenbezogenen Daten für Identitätsdiebstahl verwendet, und mehr darüber erfahren möchten, lesen Sie die Informationen unter Take Charge der FTC: Bekämpfung von Identitätsdiebstahl.