Die meisten Musicals, die für die Bühne produziert werden, kombinieren Lieder und Dialoge, um den Bogen einer Geschichte zu vermitteln. Wenn ein bestimmtes Lied später in der Show wiederholt wird, wird es als Reprise bezeichnet. Dies kann eine kürzere Version des Originalsongs sein oder für den Ensemblegesang geändert werden. Viele Musicalkomponisten verwenden diese Technik, um eine frühere Szene mit dem Finale oder dem Vorhang zu verbinden.
Eine häufige Verwendung einer Reprise gibt dem Lied einen anderen Kontext in der Handlung. Im Musical Annie zum Beispiel performt die Titelfigur den Song „Tomorrow“ zunächst als Solo. Im Kontext der Szene versucht sie, in einem sehr schwierigen Moment optimistisch zu bleiben. In der triumphalen Schlussszene singen Annie und ihre Adoptivfamilie noch einmal „Tomorrow“, was diesmal als positive Hymne für die Zukunft dient. Die Reprise hilft dem Publikum, sich wieder mit der früheren Solo-Performance zu verbinden.
Eine weitere Funktion einer Reprise besteht darin, einer Szene mehr Energie zu verleihen. Manche Musicals können drei oder mehr Akte haben, was oft eine Laufzeit von zwei Stunden oder mehr bedeutet. Das Publikum kann im ersten Akt gut auf ein bestimmtes Lied ansprechen, so dass die Komponisten im letzten Akt eine Version davon verwenden können, um das Interesse des Publikums wiederzugewinnen. Andere Charaktere können das Lied zum Beispiel als komische Erleichterung singen. Im Musical Oliver spielt eine sympathische Figur eine kurze Reprise ihres Liedes „As Long as He Needs Me“, um an ihre Hingabe an die Titelfigur zu erinnern.
Einige Musicals verwenden die Reprise als wiederkehrendes thematisches Stück. Im Musical South Pacific werden Ausschnitte des romantischen Songs „Some Enchanted Evening“ mehrmals wiederholt, wenn das romantische Hauptpaar wieder vereint oder durch ihre Kriegspflichten getrennt wird. Wenn die endgültige Version aufgeführt wird, hat das Lied eine viel tiefere Bedeutung für die Charaktere. Eine Reprise wird oft neu orchestriert, um ein stärkeres Ende als die Originalversion zu bieten. Diese dramatische Form ist oft im Abspann von gedrehten Musicals zu hören.