Infrarotstrahlung, auch als „IR“ bekannt, ist nur eine Art von Strahlung, die innerhalb des elektromagnetischen Spektrums existiert. Die Strahlung, die in Mikrowellenherden verwendet wird, ist eine Art von Strahlung, die einen Platz im elektromagnetischen Spektrum hat, während die Strahlung, die in Krankenhäusern zur Erstellung von Röntgenbildern verwendet wird, eine andere ist. Die Lichtstrahlen, die es dem Menschen ermöglichen, die Welt um sich herum zu sehen, und die Radiowellen, die zur Übermittlung von Nachrichten und Musik verwendet werden, sind ebenfalls Strahlungsarten, die innerhalb des elektromagnetischen Spektrums existieren.
Infrarotstrahlung wird so genannt, weil die Wellenlänge der Infrarotstrahlen nur ein bisschen länger ist als die der roten Strahlen. Die einzigen Strahlungsarten, die der Mensch erkennen kann, sind Lichtstrahlen. Wenn Menschen Infrarotstrahlen im Farbspektrum sehen könnten, würden sie direkt nach oder unter Rot erscheinen. Das lateinische infra bedeutet „unten“.
Infrarotstrahlung ist ein unglaublich wichtiger Bestandteil im Leben eines jeden Menschen. Dies liegt daran, dass IR im wahrsten Sinne des Wortes Wärme ist. Obwohl das menschliche Auge IR nicht sichtbar wahrnehmen kann, kann es es sicherlich fühlen. Eine Hand um eine Tasse heiße Schokolade legen, bei mildem Wetter spazieren gehen oder brutzelnde Fajitas genießen; in all diesen Erfahrungen interagieren sie direkt mit IR.
Obwohl das menschliche Auge keine Strahlung erkennen kann, haben Wissenschaftler mechanische Augen entwickelt, die dies können. IR-Kameras können Bilder von Objekten und Wesen aufnehmen, die ihre Topographie in Bezug auf die von ihnen abgegebene Wärmemenge wiedergeben. Zum Beispiel wäre auf einem IR-Foto einer Schlange, die eine Maus frisst, die kaltblütige Schlange fast unsichtbar, aber der Mensch wäre in der Lage, den thermischen Umriss der warmblütigen Maus zu sehen.
Es gibt viele Anwendungen für Infrarotkameras. Sie werden vom Militär verwendet, um Informationen über ein Ziel oder eine Sehenswürdigkeit zu erhalten. Sie werden auch von Astronomen verwendet, um mehr über den Kosmos zu erfahren. Meteorologen verwenden auch IR-empfindliche Kameras, um Temperaturen und entgegenkommendes Wetter vorherzusagen.