Jamestown ist eine historische Stätte im US-Bundesstaat Virginia. Es wird angenommen, dass es der Ort der ersten dauerhaften englischen Siedlung in dem Gebiet ist, das heute als die Vereinigten Staaten bekannt ist, und hat daher in den Augen vieler Amerikaner eine besondere historische Bedeutung. Jamestown wird vom National Parks Service in Zusammenarbeit mit mehreren Organisationen verwaltet, die sich für die Bewahrung der amerikanischen Geschichte einsetzen.
Diese Siedlung wurde 1607 von Vertretern der Virginia Company of London gegründet, einer Gruppe von Gentlemen-Abenteurern, die vom Herrscher James I., dem Namensgeber der Siedlung, eine Urkunde erhielten. Es liegt auf Jamestown Island, einem Ort, der für die Siedler leicht zu schützen und zu befestigen gewesen wäre.
Von Anfang an war Jamestown von Problemen geplagt. Die Siedler waren mit dem feindlichen Klima und den Ureinwohnern nicht vertraut, die es verständlicherweise nicht schätzten, vertrieben zu werden. Viele der Siedler waren nicht in der Lage, für sich selbst zu sorgen, da sie mit Landwirtschaft und Viehzucht nicht vertraut waren, und die Siedler hatten nicht viele Fähigkeiten, die entscheidend gewesen wären. Die Siedler von Jamestown kämpften auch untereinander.
Das Schicksal der Siedlung Jamestown erlebte jedoch eine dramatische Wende, als die Kolonisten mit dem Tabakanbau begannen und 1619 die Hauptstadt von Virginia und ein blühender Ort war. Am Ende des Jahrhunderts wurde die Hauptstadt jedoch nach Williamsburg verlegt, und das Vermögen von Jametown begann abzuebben. Der Bürgerkrieg verursachte schwere Schäden, was manche Leute glauben ließ, dass Jamestown ganz verschwinden könnte; So wurden in den späten 1800er Jahren Teile von Jamestown von privaten Organisationen sowie der Regierung erworben und der Erhalt begann.
Im Jahr 1934 schloss der National Parks Service die Übernahme von Jamestown ab und begann eine Reihe von Ausgrabungen an der Stätte, um Artefakte zu entdecken und sie zu restaurieren. Besucher können heute Originalstrukturen aus der Siedlung Jamestown sehen, und sie können auch eine Vielzahl von Artefakten sehen, die in Jamestown entdeckt wurden. Viele Leute, die Jamestown besuchen, möchten auch Colonial Williamsburg sehen, eine akribisch historisch genaue Gemeinde, die es den Menschen ermöglicht, zu sehen, wie das tägliche Leben in der Kolonialzeit ausgesehen hätte.
Im Jahr 2007 veranstaltete Jamestown sein vierhundertjähriges Bestehen und zog Besucher aus der ganzen Welt an, darunter auch Elizabeth II. von England. Die Veranstaltung sollte auf die reiche Geschichte von Jamestown aufmerksam machen, das zuvor als weitgehend gescheiterte Siedlung galt, und die Vielfalt der Geschichte und Kultur der Siedlung würdigen.