Das Wort Kadenz wird verwendet, um verschiedene Arten menschlicher Aktivität zu beschreiben, einschließlich Bewegung, Sprache und Musik. Eine Definition von Kadenz ist das natürliche Tempo und der natürliche Rhythmus der Sprache, der durch den inhärenten Wechsel von betonten oder unbetonten Silben bestimmt wird. Typischerweise wird die Stimme eines Sprechers beim Lesen bestimmter Teile eines Satzes abgesenkt oder erhöht. Zum Beispiel fällt die Stimme eines Sprechers am Ende eines vorgelesenen Satzes.
Beim Vorlesen des folgenden Satzes wird die Stimme des Sprechers dann von Natur aus die Silbe betonen, während sie am Ende der letzten Silbe Baum fällt: „Dann saß sie ruhig unter dem Baum.“ Darüber hinaus wird ein Sprecher das Wort Mädchen betonen, während er seine Stimme für den Satz, der das Rennen gelaufen ist, im folgenden Satz senkt: „Das Mädchen, das das Rennen gelaufen ist, hielt kurz an der Ziellinie.“ Ein Ausrufezeichen am Ende eines Satzes ist ein hervorragendes Beispiel für Kadenz. Wenn man diese Interpunktion auf den vorherigen Satz anwendet, ändert ein Ausrufezeichen die Lautsprechermodulation und sendet die Stimme in eine höhere Tonlage: „Das Mädchen, das im Rennen gelaufen ist, hat an der Ziellinie kurz angehalten!“
Kadenz kann sich auch auf die Akkorde und Schläge beziehen, die das Ende eines Musikstücks signalisieren, während eine Trommelkadenz eine Reihe von Schlägen bezeichnet, die zwischen den Musikstücken gespielt werden. Musikalische Kadenzen können weiter in perfekte Kadenzen, unvollkommene Kadenzen, trügerische Kadenzen, halbe Kadenzen und plagale Kadenzen eingeteilt werden, die alle durch ihre individuellen harmonischen Progressionen und Lösungen bestimmt werden.
Eine militärische Kadenz bezieht sich auf einen Gesang oder ein Lied, das während des Marsches oder der Parade vokalisiert wird. Das Militär verwendet seit langem Kadenzen als Teil seiner mündlichen Tradition. Diese Kadenzen werden oft in Form von Rufen und Antworten während des Arbeitseinsatzes geübt und entsprechen den Schlägen oder Schritten der ausgeführten körperlichen Aktivität. Zum Beispiel wird „Sound Off“, allgemein als Duckworth-Gesang bezeichnet und beim Marschieren verwendet, wie folgt gesungen:
Anruf: Ton aus
Antwort: 1 – 2
Anruf: Ton aus
Antwort: 3 – 4
Darüber hinaus kann sich die Trittfrequenz auf Bewegungen wie die Umdrehungen pro Minute beim Radfahren beziehen. Der berühmte Radfahrer Lance Armstrong zum Beispiel ist dafür bekannt, seine Trittfrequenz mit etwa 120 Umdrehungen pro Minute hoch zu halten, während Freizeitradler mit etwa 70 Umdrehungen pro Minute in die Pedale treten und die Kurbel drehen.
Eine andere Möglichkeit, die Trittfrequenz zu messen, ist das Gehen oder Laufen. Der Gang des Walkers oder Läufers kann in Schritten pro Minute gemessen werden und dient zur Ermittlung der körperlichen Fitness.