Kachexie bezieht sich auf eine Art von Auszehrung, bei der der Körper trotz ausreichender Nahrungsaufnahme fettfreie Muskelmasse verliert. Dies kann aus vielen verschiedenen Gründen auftreten, einschließlich Krebs und anderen schweren chronischen Krankheiten. Kardiale Kachexie ist die Bezeichnung für diese Art von Auszehrungskrankheit, die häufig mit dem Vorliegen einer chronischen Herzinsuffizienz (CHF) in Verbindung gebracht wird.
Manchmal auch als Wasting-Krankheit bezeichnet, ist nicht genau bekannt, wie eine Herzkachexie ausgelöst wird. Es kann bei Herzpatienten auftreten, die über einen längeren Zeitraum stabil waren, und wird typischerweise durch Beobachtung des Zustands der Person entdeckt. Ein Herzpatient, der über einen Zeitraum von sechs Monaten 7.5% oder mehr seines Körpergewichts verliert, hat höchstwahrscheinlich dieses Syndrom.
Ein Teil des Problems scheint mit einer schlechten Durchblutung verbunden zu sein, die durch das ineffiziente Pumpen des Herzens verursacht wird. In einigen Fällen fördert das Vorhandensein eines Tumornekrosefaktors und Zytokinen im Blut Entzündungen und verursacht chronisches Fieber, was zu einem erhöhten Stoffwechsel führt. Menschen mit dieser Erkrankung werden viel mehr Kalorien verbrennen, als sie es normalerweise tun würden, was zu einer Beschleunigung des Verschwendungsprozesses führt.
Zu den Auswirkungen der Herzkachexie gehören der signifikante Verlust von Muskelmasse und anderem magerem Gewebe, Fettgewebe und Knochenmasse. Patienten werden typischerweise schwach und gedeihen unabhängig von anderen Gesundheitsproblemen nicht, selbst wenn die CHF erfolgreich behandelt wird. Normalerweise ist eine Person mit diesem Syndrom erschöpft, wenn sie versucht, normale Aufgaben zu erledigen, und braucht schließlich Hilfe bei Routinearbeiten wie Körperpflege, Hausarbeit und Kochen.
In einigen Fällen kann dieses Syndrom mit sehr geringem Appetit verbunden sein, was dazu führt, dass Patienten, die an Herzkachexie leiden, unzureichend Nährstoffe aufnehmen. Appetitanregende Medikamente können dem Patienten helfen, mehr zu essen, aber dies wirkt sich selten positiv auf das Langzeitergebnis aus. Dieser Effekt gilt auch unabhängig davon, ob die Person orale Mahlzeiten zu sich nimmt oder über eine intravenöse Leitung oder eine Magensonde zusätzliche Nahrung erhält. Wissenschaftler glauben, dass die Malabsorption im Darm eine wichtige Rolle spielt, da der Körper Nährstoffe nicht ausreichend verwerten kann.
Die Prognose für Patienten mit Herzkachexie ist sehr schlecht. Die Behandlung erfordert die kontinuierliche Einnahme von Medikamenten, um Ödeme und Entzündungen zu kontrollieren und den Appetit des Patienten zu fördern. Eine sofortige, intensive Behandlung kann oft das Leben des Opfers verlängern, erfordert jedoch eine genaue ärztliche Überwachung, um das angemessene Gleichgewicht der Medikamente aufrechtzuerhalten.