Die kieferorthopädische Zahnheilkunde ist eine spezielle Form der Zahnheilkunde, bei der es um die Behandlung von Zahnfehlstellungen geht. Zahnfehlstellungen sind unsachgemäße Bisse und können durch falsches Kieferwachstum oder schiefe Zähne verursacht werden. Während viele Menschen die kieferorthopädische Zahnheilkunde einfach als Korrektur von Zahnfehlstellungen betrachten, konzentrieren sich einige kieferorthopädische Zahnärzte mehr auf die richtige Rekonstruktion des Gesichts einer Person, indem sie Dinge wie Überbiss, Unterbiss oder andere Probleme mit Kieferausrichtung und -wachstum korrigieren. Der Umfang der Ausbildung und Fachschulbildung variiert je nach Ort.
Die Korrektur der Zahnstellung durch die Verwendung von Zahnspangen ist ein Bestandteil der kieferorthopädischen Zahnheilkunde. Für einige Zeit waren Metalldrähte und Edelstahlbrackets die gebräuchlichste Methode, die Kieferorthopäden dies erreichten. Ein Kieferorthopäde passt die Drähte im Laufe der Zeit an und zwingt die Zähne, sich in die richtige Position zu bewegen. Eine neuere Methode zur Korrektur der Zahnstellung sind durchsichtige, herausnehmbare Schienen, die über den oberen und unteren Zähnen getragen werden und im Laufe der Zeit ausgetauscht werden können, um die Zähne zu begradigen.
Auch andere Geräte werden in der kieferorthopädischen Zahnheilkunde verwendet, wie zum Beispiel Kopfbedeckungen, Expansionsgeräte, Platzhalter und Retainer. Kopfbedeckungen können zum Begradigen von Zähnen oder zur Korrektur eines Bisses verwendet werden. Erweiterungsvorrichtungen können verwendet werden, um einen Kiefer oder andere Räume im Mund zu erweitern, wenn zu wenig Platz für die Zähne vorhanden ist, um bequem zu sitzen. Permanente Platzhalter verhindern, dass Zähne in einen bleibenden Platz in der Zahnreihe fallen, und ein temporärer Platzhalter hält einen Platz offen, damit ein weiterer Zahn hineinwachsen kann. Retainer werden im Allgemeinen verwendet, um die Form und Ausrichtung von Zähnen zu erhalten, die vom Kieferorthopäden korrigiert wurden.
Um festzustellen, welche Maßnahmen der Kieferorthopäde ergreifen muss, um den Zustand einer Person zu korrigieren, muss er einen Diagnose- und Behandlungsplan erstellen. Dies beinhaltet verschiedene Dinge für verschiedene Personen, kann aber auch das Anfertigen einer Abformung des Mundes, der Zähne und des Kiefers der Person umfassen; Bissabdrücke nehmen; und Bestimmung der genauen Art der erforderlichen Behandlung, ihrer Dauer und der Kosten. Das Einholen eines Behandlungsplans ist eine gute Möglichkeit, den Zeit- und Kostenaufwand für die Behebung von Problemen zu bestimmen. Wenn die Erkrankung jedoch nicht innerhalb eines angemessenen Zeitraums behandelt wird, sollte ein neuer Behandlungsplan erstellt werden.
Um auf dem Gebiet der kieferorthopädischen Zahnheilkunde zu praktizieren, absolviert eine Person in der Regel ein umfangreiches Ausbildungsprogramm. Dies kann den Abschluss eines College-Colleges und eine zusätzliche Fachausbildung im Bereich Kieferorthopädie beinhalten. Möglicherweise muss er oder sie am Ende der Ausbildung auch eine Zertifizierungsprüfung ablegen.