Konstellationsmythologie bezieht sich normalerweise auf Geschichten, die über die Anordnungen von Sternen am Himmel, die von der Erdoberfläche aus sichtbar sind, erstellt oder erzählt werden. Viele dieser Geschichten basieren auf anderen mythologischen Geschichten, oft mit den Helden oder anderen Charakteren, die schließlich durch eine mythische Kraft wie eine Gottheit am Himmel dargestellt werden. Dies bedeutet, dass die Geschichte hinter einer Konstellation oft mit einem bestehenden Mythos in Verbindung steht. Konstellationsmythologie kann sich auch auf Geschichten beziehen, die in umgekehrter Reihenfolge entstehen, beginnend mit Formen, die in den Sternen erkannt werden und sich dann zu einer Geschichte entwickeln.
Ähnlich wie bei anderen Arten der Mythologie handelt es sich bei der Konstellationsmythologie oft um überlebensgroße Gottheiten und Helden, die bemerkenswerte Taten vollbringen. Das Sternbild Orion zum Beispiel ist nach einem großen Jäger aus verschiedenen griechischen Mythen benannt. Dieser Name basiert auf der Form der Anordnung der Sterne, die von der Erde aus gesehen werden und die die Konstellation bilden, die einer ziemlich menschlichen Figur, die einen Bogen hält, oder dem Körper eines gejagten Tieres ähnelt. Es gibt eine Reihe von Mythen um den Charakter Orion, darunter eine Geschichte, die besagt, dass die Göttin Artemis dazu gebracht wurde, Orion zu töten; Nachdem sie erkannt hatte, was sie getan hatte, legte sie seinen Körper zu Ehren seines Todes in den Himmel.
Es gibt viele verschiedene Arten von Konstellationsmythologien, die in verschiedenen Kulturen auftreten können, oft basierend auf den Formen der Konstellationen, die am Himmel zu sehen sind. Viele der in der westlichen Welt verbliebenen Sternbildnamen basieren auf griechischen Mythen und Legenden. Andere Kulturen haben jedoch andere Arten von Konstellationsmythologien für verschiedene Konstellationen.
Die als Ursa major bekannte Konstellation zum Beispiel wurde in vielen verschiedenen Formen gesehen, aber sowohl die Griechen als auch die Navajo sahen sie als Bären. In der Navajo-Mythologie gibt es die Geschichte einer Frau, die einen Bären zum Ehemann nahm. Nachdem ihre Geschwister ihrem Vater davon erzählt hatten, tötete er den Bären und die Frau nahm Rache an ihren Brüdern, die zu den Sternen am Himmel wurden, die die Form des Bären bilden.
Konstellationsmythologie kann sich auch bilden, wenn Konstellationen am Himmel gesehen werden und Geschichten erzählt werden, um zu belegen, warum diese Formen in den Sternen existieren könnten. Obwohl bestimmte etablierte Konstellationen oft gut bekannt sind, kann jeder zum Nachthimmel aufblicken und verschiedene Formen sehen und Geschichten erstellen, die diese Formen erklären. Im Laufe der Zeit kann es schwierig sein zu bestimmen, ob alte Kulturen diesen Ansatz bei der Erstellung der Konstellationsmythologie verwendeten oder ob die Mythen so gemacht wurden, dass sie in das passten, was am Himmel zu sehen war.