Kryptorchismus ist eine Erkrankung, bei der ein oder beide Hoden bei der Geburt eines Babys nicht in den Hodensack absteigen. In den meisten Fällen korrigiert sich der Zustand auf natürliche Weise innerhalb des ersten Lebensjahres. Die Hoden von zu früh geborenen Männern und solchen mit einer familiären Vorgeschichte von Kryptorchismus können jedoch nicht ohne medizinische Intervention absteigen. Zu den häufigsten Behandlungen für Hodenhochstand gehören eine Hormontherapie und ein chirurgischer Eingriff, um die Hoden manuell in die richtige Position zu bringen.
Gesunde Säuglinge haben normalerweise bei der Geburt vollständig abgestiegene Hoden. Wenn ein Baby zu früh geboren wird, haben die Hoden möglicherweise nicht die Möglichkeit, sich vollständig zu entwickeln und abzusinken. Ein oder beide Hoden können in ihrem Abstieg von ihrem Ursprung im Abdomen bis zur Basis des Hodensacks angehalten werden. Bei Babys, bei denen die Erkrankung trotz ausgetragener Geburt vorliegt, kann die Ursache schwer zu identifizieren sein. Männer, deren Brüder oder Väter an Kryptorchismus gelitten haben, haben häufiger die Krankheit. Abnormal niedrige Spiegel der Hormone Testosteron und humanes Choriongonadotropin (HGC) können auch ein vollständiges Absinken der Hoden verhindern.
Unbehandelt kann Kryptorchismus zu einer Reihe von gesundheitlichen Problemen führen. Die häufigste Komplikation des Hodenhochstands bei Männern nach der Pubertät ist Unfruchtbarkeit. Die Hoden werden daran gehindert, die Spermatogenese zu vollenden, den Prozess, bei dem Samenzellen produziert und gereift werden. Darüber hinaus ist das Risiko, an Hodenkrebs zu erkranken, bei Männern mit einem oder beiden Hodenhochstand bis zu 40-mal höher.
Ein Kinderarzt kann Kryptorchismus normalerweise diagnostizieren, indem er den Hodensack und den Unterbauch physisch untersucht. Der Arzt kann Ultraschall- oder Röntgenaufnahmen durchführen, um die genaue Position der Hodenhochstand zu bestimmen und Blutproben entnehmen, um zu überprüfen, ob ein niedriger HGC- oder Testosteronspiegel vorliegt. Wenn der Arzt der Meinung ist, dass die Hoden nicht von selbst absteigen, wird er die Behandlungsmöglichkeiten mit den Eltern oder Betreuern des Säuglings besprechen.
Eine Hormonersatztherapie kann wirksam sein, wenn als Ursache des Kryptorchismus ein Mangel an Testosteron und HGC festgestellt wird. In anderen Fällen ist jedoch eine Operation in der Regel die bevorzugte Behandlungsoption. Ein als Orchiopexie bezeichnetes Verfahren kann bei Säuglingen über sechs Monaten durchgeführt werden und hat eine hohe Erfolgsquote. Der Chirurg macht einen kleinen Schnitt im Hodensack und manipuliert winzige chirurgische Werkzeuge, um die Hoden zu finden und herunterzuziehen. Nach der Operation sind in der Regel regelmäßige Kontrollen erforderlich, um den Erfolg des Eingriffs zu bestätigen und sicherzustellen, dass keine bleibenden strukturellen Schäden am Fortpflanzungssystem vorliegen.