Die künstliche Befruchtung ist ein medizinisches Verfahren, das verwendet wird, um einer Frau zu helfen, schwanger zu werden. Sperma, das entweder vom Partner einer Frau oder von einem vorbestimmten Samenspender gesammelt wird, wird in den Gebärmutterhals oder die Gebärmutter eingebracht. Künstliche Befruchtungsverfahren, bei denen Spermien in den Gebärmutterhals eingebracht werden, werden als intrazervikale Insemination oder ICI bezeichnet. Wenn Sperma in die Gebärmutter der Frau eingebracht wird, wird das Verfahren als intrauterine Insemination oder IUI bezeichnet.
Die künstliche Befruchtung ist normalerweise das erste Verfahren, das empfohlen wird, wenn eine Frau Schwierigkeiten hat, schwanger zu werden. Es ist weniger teuer und weniger invasiv als die In-vitro-Fertilisation (IVF). Paare mit medizinisch nicht erklärbaren Fruchtbarkeitsproblemen haben festgestellt, dass eine künstliche Befruchtung deutlich effektiver ist, als den Geschlechtsverkehr einfach zeitlich auf den Eisprung abzustimmen. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass viele Versicherungen die Kosten einer künstlichen Befruchtung nicht decken, egal aus welchem Grund sie benötigt wird.
Unter denen, die keine persönlichen Erfahrungen im Bereich der assistierten Reproduktion haben, wird allgemein angenommen, dass eine künstliche Befruchtung die Wahrscheinlichkeit von Mehrlingsgeburten stark erhöht. Weder ICI noch IUI erhöhen jedoch das Risiko einer Frau, Zwillinge oder Drillinge zu bekommen, es sei denn, der Frau wurden vor Abschluss des Verfahrens spezielle Medikamente zur Stimulation der Eierstöcke verabreicht. Ansonsten unterscheidet sich eine Schwangerschaft durch künstliche Befruchtung nicht von einer Schwangerschaft durch Geschlechtsverkehr.
Die künstliche Befruchtung wird traditionell verwendet, wenn ein Problem mit der Fruchtbarkeit des männlichen Partners vermutet wird oder er eine genetische Krankheit trägt, die das Paar nicht an ein Kind weitergeben möchte. In den letzten Jahren wurde die künstliche Befruchtung jedoch von lesbischen Paaren eingesetzt, die ein Kind mit einer biologischen Beziehung zu einem der Partner haben möchten. Das Verfahren kann auch von alleinstehenden Frauen angewendet werden, die sich trotz fehlender Partnerin bereit fühlen, ein Kind aufzuziehen.
Eine Frau, die erwogen wird, künstliche Befruchtung als Mittel zu verwenden, um schwanger zu werden, wundert sich möglicherweise über die Erfolgsraten des Verfahrens. Leider kann es sehr schwierig sein, genaue Statistiken zu diesem Thema zu finden. Bei der IUI, der häufigeren Methode der künstlichen Befruchtung, wird allgemein angegeben, dass 60 bis 70 Prozent der Patienten innerhalb von sechs Zyklen schwanger werden können. Die Erfolgsraten hängen jedoch vom Alter und dem allgemeinen Gesundheitszustand der Frau sowie den spezifischen Gründen ab, aus denen das Verfahren der künstlichen Befruchtung erforderlich ist.