Die laparoskopische Chirurgie, die manchmal auch als „laproskopische Chirurgie“ falsch geschrieben wird, ist eine Art von Bauchchirurgie, die mit Hilfe eines Laparoskops durchgeführt wird, einer kleinen Kamera, mit der das Operationsfeld visualisiert werden kann. Diese Art der Operation wird auch als Schlüsselloch-, Schoß- oder Pinhole-Chirurgie oder „minimal-invasive Chirurgie“ bezeichnet, was die Tatsache widerspiegelt, dass sie viel weniger invasiv ist als die traditionelle Chirurgie. Die frühesten dokumentierten Fälle von laparoskopischer Chirurgie stammen aus den frühen 1900er Jahren, wobei das Verfahren in den 1980er Jahren sprunghaft zunahm. Zahlreiche Routineeingriffe im Bauchraum werden auf diese Weise durchgeführt.
Bei der laparoskopischen Operation wird der Patient betäubt und ein Laparoskop wird durch einen kleinen Schnitt in den Bauch eingeführt. Dieses chirurgische Instrument verfügt neben einer Kamera auch über eine Lichtquelle, mit der der interessierende Bereich beleuchtet wird. Der Bauch wird oft mit Kohlendioxidgas aufgeblasen, um mehr Platz zu schaffen und die Sicht zu erleichtern.
Nachdem das Laparoskop eingeführt wurde, kann der Chirurg weitere kleine Einschnitte machen, die zum Einführen von chirurgischen Instrumenten verwendet werden. Bei der explorativen Chirurgie benötigt der Chirurg möglicherweise Werkzeuge wie Sonden, um Organe zu bewegen oder Proben für eine Biopsie zu entnehmen. Bei einer Operation, die eine Entfernung oder Reparatur erfordert, kann eine beliebige Anzahl von Werkzeugen durch diese Einschnitte eingeführt werden, von Skalpellen bis hin zu Elektrokauterisationsgeräten.
Die laparoskopische Chirurgie bietet eine Reihe von Vorteilen. Die Heilungszeit ist tendenziell schneller, da die Schnitte klein sind und das Infektionsrisiko verringert wird. Der Patient braucht weniger Schmerzmittel, und der Blutverlust wird stark reduziert, was es für den Patienten viel sicherer macht. Diese Operationstechnik birgt auch einige Risiken, darunter das Risiko einer Darmperforation mit chirurgischen Instrumenten oder das Risiko von Leckströmen von Elektrokauterisationsgeräten, die zu Schäden an den inneren Organen führen können. Die Ausrüstung für die laparoskopische Chirurgie wird ständig weiterentwickelt, um die Risiken zu reduzieren und den Nutzen für den Patienten zu maximieren.
Der Bauch ist nicht der einzige Ort, an dem eine Schlüssellochoperation durchgeführt werden kann. Für Eingriffe wie arthroskopische Eingriffe, die in den Gelenken stattfinden, stehen spezielle Operationskameras zur Verfügung. In den Gelenken ist der Einsatz einer Kamera für den Operateur von Vorteil, da die Kamera eine hervorragende Sicht auf den sonst sehr beengten und schwer zu bearbeitenden Raum bietet. Der Einsatz von Kameras für Operationen kann auch für die medizinische Ausbildung sinnvoll sein, da Medizinstudenten können den Eingriff von überall im OP-Saal auf einem Monitor verfolgen, anstatt direkt neben dem Operationsfeld stehen zu müssen, um zu sehen, was vor sich geht.