Die Leberdialyse ist ein Verfahren, bei dem Giftstoffe aus der Leber entfernt werden, um Patienten zu erhalten, bis eine Lebertransplantation durchgeführt werden kann. Im Gegensatz zur Nierendialyse, die Patienten über Monate oder Jahre am Leben erhalten kann, gilt die Leberdialyse als sehr vorübergehende Lösung bei chronischem Leberversagen. Die Leberfiltration kann für mehrere Wochen bis einige Monate wirksam sein, um Giftstoffe aus der Leber zu entfernen, jedoch das kranke Organ etwas zu entlasten.
Obwohl Dialysebehandlungen noch entwickelt und verbessert werden, sind sie für Patienten mit chronischer Hepatitis C sowie anderen schweren Lebererkrankungen zugelassen. Patienten, die sich diesem Verfahren unterziehen müssen, haben in der Regel alle anderen Möglichkeiten außer einer Lebertransplantation ausgeschöpft. Die Aussichten für Dialysepatienten sind fair, wenn ein Spender schnell genug gefunden wird, aber es ist oft schwierig, eine Spenderleber zu finden.
Viele Patienten finden Spender über die Familie. In diesen Fällen wird nur ein Teil der Spenderleber entnommen, damit Patient und Spender die Operation überleben können. Dies wird als Lebend-Organspende bezeichnet und wird ermöglicht, weil sich die Leber mit nur einem Teil des gesamten Organs selbst verjüngen kann. Dies bedeutet, dass der gespendete Teil schließlich zu einer voll funktionsfähigen Leber heranwächst und das verbleibende Organ des Spenders dasselbe tut. Durch die Verwendung von Lebendorganspenden können viel mehr Patienten neue Lebern erhalten als diejenigen, die Organe benötigen, die nicht durch Lebendspender verfügbar sind.
Es gibt einige langfristige Nebenwirkungen der Leberdialyse, über die Patienten vor der Behandlung informiert sein sollten. Infektionen sind eine der Hauptnebenwirkungen, die bei jeder Art von Dialyse auftreten können. Die Patienten sollten engmaschig überwacht werden, um sicherzustellen, dass auftretende Infektionen unter Kontrolle gehalten werden.
Andere Nebenwirkungen können Gewichtszunahme, niedriger Blutdruck, Eisenmangel, Hernie, niedriger Blutdruck und Nervenschäden sein. Die Patienten können auch Symptome wie schwere Depressionen und Angstzustände erfahren, oft als Folge des Stresses durch den Umgang mit einer schweren Krankheit. Medikamente können verwendet werden, um diese Nebenwirkungen zu behandeln, wenn sie eine ernsthafte Gefahr für die Gesundheit des Patienten darstellen. Bei psychischen Nebenwirkungen kann auch eine Therapie erfolgen.
Während der Behandlung können Patienten aufgefordert werden, leberschädigende Aktivitäten wie Trinken und Einnahme bestimmter Medikamente zu unterlassen. In den meisten Fällen wird denjenigen, die an diesen Aktivitäten teilnehmen, keine Lebertransplantation angeboten. Die Dialyse kann nicht als Ersatz für eine Lebertransplantation verwendet werden.