Logisches Denken ist ein System zur Bildung von Schlussfolgerungen auf der Grundlage einer Reihe von Prämissen oder Informationen. Im Allgemeinen wird logisches Denken in zwei Haupttypen unterteilt, die als deduktives und induktives Denken bezeichnet werden. Während die Prinzipien der Logik verwendet werden können, um ein starkes Argument für oder gegen eine Schlussfolgerung zu liefern, weist das System mehrere Schwachstellen auf, darunter das Potenzial für unwahre Prämissen, Trugschlüsse und absichtliche Verzerrungen der Vernunft.
Um mit logischen Argumenten zu einer Schlussfolgerung zu gelangen, müssen zunächst Beweise oder Fakten vorgelegt werden. Wenn ein Lebensmittelhändler beispielsweise wissen möchte, ob er mehr Rüben als Rüben verkauft, kann er Beweise über die Menge der beiden Gemüse in den letzten Lieferungen sammeln, wie viele verkauft wurden und ob ein Produktverlust aufgrund von Diebstahl aufgetreten ist oder Schaden. Zeigen seine Räumlichkeiten, dass er im selben Monat 52 Rüben und 75 Rüben ohne Verlust durch Diebstahl oder Beschädigung verkauft hat, kann er aufgrund der Beweise logischerweise folgern, dass er mehr Rüben als Rüben verkauft.
Die Art der Argumentation im obigen Beispiel wird als deduktives Denken bezeichnet. Diese Art von Logik tritt auf, wenn sich die Prämissen zu einer einzigen, unbestreitbaren Schlussfolgerung addieren. Da die Prämissen korrekt sind, kann deduktives Denken eine absolute Wahrheit oder Tatsache beweisen. Im Gegensatz dazu verwendet die induktive Logik Prämissen, um einen sehr wahrscheinlichen, aber nicht absoluten Schluss zu bestimmen. Während induktives logisches Denken weitaus komplexer zu verstehen sein kann als deduktives Denken, bildet es im Allgemeinen den Großteil der meisten logikbasierten Argumente.
Eine Art des induktiven Denkens beinhaltet Schlussfolgerungen, die mit der Zukunft zu tun haben. Wenn der Lebensmittelhändler aus dem ersten Beispiel wissen möchte, ob er im nächsten Monat mehr Rüben oder Rüben verkaufen wird, ist eine absolute Antwort unmöglich, da der Zufall ins Spiel kommt. Aufgrund seiner bisherigen Verkäufe könnte der Lebensmittelhändler davon ausgehen, dass er, da er im Januar mehr Rüben verkauft hat, auch im Februar mehr verkaufen wird; Wenn jedoch ein E.coli-Ausbruch bei Rüben Anfang Februar die Leute scheut, welche zu kaufen, kann seine erste Schlussfolgerung falsch sein. Mit seinen Verkaufszahlen und seinem Wissen über Kauftrends kann er vielleicht ein induktives Argument formulieren, das eine hohe Wahrscheinlichkeit nahelegt, mehr Rüben als Rüben zu verkaufen, aber seine Prämissen können nicht zu einer absoluten Garantie führen.
Logisches Denken kann ein guter Diener sein, aber ein schlechter Meister. Die Prinzipien der Verwendung genauer Prämissen, um eine starke Schlussfolgerung zu ziehen, mögen zwar bewundernswert sein, sie brechen jedoch häufig zusammen, wenn sie falsch verwendet werden. Ein logischer Fehlschluss tritt auf, wenn aus Prämissen eine falsche oder nicht unterstützte Schlussfolgerung gezogen wird. Es gibt Dutzende Arten von logischen Irrtümern, die als Stolpersteine und Fallstricke für gutes logisches Denken dienen und vermieden werden müssen, um ein solides, überzeugendes Argument zu gewährleisten.