Als Disziplin, die eher der Personalfunktion zuzuordnen ist, konzentriert sich die Methodik insbesondere auf die Einbindung der Mitarbeiter in einen Prozess. Grundsätzliches Ziel der Methodenentwicklung ist es, die damit verbundenen Kosten zu reduzieren und die Zuverlässigkeit eines Prozesses durch die Analyse der Aufgabenerfüllung zu optimieren. Die Rolle kann auch als Corporate Reengineering bezeichnet werden, da sie eine etablierte Arbeitspraxis analysiert und Verbesserungen anstößt. Eine High-Level-Alternative zur vertieften Analyse während eines Methoden-Engineering-Prozesses besteht in Form einer Zeit- und Bewegungsstudie.
Die Rolle eines Methodeningenieurs besteht darin, festzustellen, wo Personen in einem Prozess am besten eingesetzt werden, damit sie eine zugewiesene Aufgabe so effektiv wie möglich erledigen können. Es gibt fünf Hauptstufen, die während eines Methoden-Engineering-Verfahrens genutzt werden, um seine Ziele effektiver zu erreichen. Die Schritte müssen durchlaufen werden, um sicherzustellen, dass die bestehenden Prozesse vollständig analysiert werden, bevor eine neue Arbeitspraxis eingeführt wird.
Bei der Durchführung eines Methoden-Engineering-Assessments sind die fünf Schritte Projektauswahl, Datenerfassung, Analyse, Entwicklung und Implementierung zu durchlaufen. Die Projektauswahl, die erste Stufe des Verfahrens, ist der Punkt, an dem ein Methodeningenieur mit der Verbesserung eines Prozesses beauftragt wird. In dieser Phase wird ein Projekt identifiziert, das entweder eine Effizienzsteigerung erfordert oder ein neuer Produktionsprozess ist, bei dem Zuverlässigkeit, Genauigkeit und Effizienz von besonderer Bedeutung sind.
Die Phasen zwei und drei eines Methodenentwicklungsprozesses befassen sich mit der Sammlung und Analyse von Daten aus der bestehenden Aktivität oder Produktionslinie. Diese Daten können Ausgabeaufzeichnungen, detaillierte Konstruktionszeichnungen und Marktnachfrage- oder Leistungsaufzeichnungen umfassen. Die in der zweiten Phase gesammelten Daten werden in der dritten Phase analysiert, um das optimale Verhältnis von Mensch zu Maschine und Produktionslinienleistungen zu ermitteln. Diese dritte Stufe kann auch Verbesserungen in Bezug auf Arbeitsbedingungen, Produktionsflächenlayout und Materialhandhabung vorschlagen.
Die Entwicklung der wichtigsten Verbesserungen, die während der Datenanalyse identifiziert wurden, erfolgt in Stufe vier. In dieser vorletzten Phase werden die Mensch-Maschine-Verhältnisse und die Anzahl der einer Maschine zugeordneten Bediener – oder die Anzahl der Maschinen einem einzelnen Bediener – festgelegt und zu einem praktikablen Prozess entwickelt. Nachdem endgültige Verbesserungen festgestellt wurden, muss der wirtschaftliche Nutzen für das Unternehmen detailliert dargestellt werden, bevor er auf Managementebene dargestellt wird. An diesem letzten Punkt muss der Methodeningenieur sicher sein, den Nutzen des verbesserten Prozesses nachzuweisen, um den Aufwand zu rechtfertigen, der dem Unternehmen für die Implementierung der neuen Verfahren auferlegt wird.