Das ursprüngliche Konzept von 1857 für den New Yorker Central Park, entworfen von Frederick Law Olmsted und Calvert Vaux, beinhaltete einen offenen Rasen, der als „Greensward“ bekannt ist. In Anlehnung an das Konzept des traditionellen englischen Gartens, in dem die höfliche Gesellschaft mit der Natur kommunizierte, sah der Plan vor, dass eine Schafherde auf der 15 Hektar großen Wiese an der Westseite des Central Park grasen sollte. Im Jahr 1864 nannten etwa 200 Schafe den Park ihr Zuhause. Stammbaum Southdown-Schafe grasten dort fast 70 Jahre lang – bis die Stadtplaner 1934 beschlossen, das Restaurant Tavern on the Green auf dem Gelände der Sheep Meadow zu bauen. Unter anderen Umständen könnten die Schafe gewesen sein an einen anderen Ort im Park verlegt, aber es war der Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise und die Stadtbeamten befürchteten, dass die Schafe als kostenlose Nahrungsquelle angesehen würden.
Bauernleben in der Großstadt:
Die Schafe im Central Park schliefen in einer viktorianischen Scheune, die von einem Hirten und seiner Familie gepflegt wurde, die im zweiten Stock wohnten. Teile der Scheune waren zur Freude der Kinder der Stadt als Bildungspavillons für die Öffentlichkeit zugänglich.
Manhattan zahlte für ihre Pflege, aber die Schafe halfen. Sie hielten das Gras gemäht und gedüngt, und ihre Wolle wurde gesammelt und versteigert.
In den 1930er Jahren wurden die Schafe aus dem Central Park in den Prospect Park in Brooklyn umgesiedelt und verließen schließlich die Stadt endgültig. Sie zogen 100 Meilen (161 km) nach Norden, in die Catskill Mountains.