Mönchspfefferextrakt ist ein Nahrungsergänzungsmittel, das aus der Beere des Mönchspfefferbaums gewonnen wird. Im Gegensatz zu dem, was der Name andeutet, ist die Pflanze, die natürliche Mönchspfeffer produziert, eigentlich ein Strauch, der auch blaue und violette Blüten aufweist. Der Name „Keuschheitsbeerenbaum“ geht auf die Vorstellung der alten Römer und Griechen zurück, dass die Pflanze sowohl zur Reinhaltung der Menschen als auch zur Abwehr böser Geister nützlich war.
Heutzutage werden Mönchspfeffer-Produkte für eine Vielzahl von medizinischen Zwecken verwendet, hauptsächlich um hormonelle Ungleichgewichte bei einigen Frauen zu reparieren. Nahrungsergänzungsmittel werden für diejenigen verwendet, die in die Wechseljahre eintreten, sowie für diejenigen, die bestimmte Fruchtbarkeitsprobleme haben. Im Gegensatz zu vielen anderen Nahrungsergänzungsmitteln, die für ähnliche Zwecke verwendet werden, einschließlich wilder Yamswurzel und Traubensilberkerze, wirkt sich der Mönchspfefferextrakt indirekt auf den Körper aus und ist kein Hormon.
Es wird angenommen, dass Mönchspfefferextrakt hilft, hormonelle Ungleichgewichte zu regulieren, indem er direkt die Hypophyse und den Hypothalamus beeinflusst. Dies führt zu einer höheren Progesteronproduktion und einer geringeren follikelstimulierenden Hormonproduktion. Da viele hormonelle Störungen, wie das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS), durch eine behinderte Progesteronproduktion verursacht werden, kann Mönchspfefferextrakt eine vorteilhafte Behandlungsoption sein.
Die Verwendung von Mönchspfeffer wird während der Menopause empfohlen, da sie dem Gehirn hilft, ausgeglichene Mengen an Progesteron zu produzieren, wodurch einige der beunruhigenden Symptome reduziert werden, die mit dieser Veränderung verbunden sind. Hitzewallungen, Nachtschweiß, Müdigkeit und Launenhaftigkeit können durch die regelmäßige Einnahme von Keuschheitsbeeren gelindert werden. Manchmal kann es in Kombination mit anderen natürlichen pflanzlichen Heilmitteln wie Traubensilberkerze oder Traubensilberkerze verwendet werden, aber vor der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln sollte ein Arzt konsultiert werden.
Alte römische Texte weisen darauf hin, dass Ärzte dieser Zeit glaubten, dass die Keuschheit einer Frau half, mehr Milch zu produzieren, während sie ein Baby stillte. Aktuelle Forschungen haben jedoch gezeigt, dass Mönchspfeffer-Extrakt tatsächlich den umgekehrten Effekt hat. Tiere, die nach der Geburt regelmäßig Mönchspfeffer bekamen, produzierten viel weniger des Hormons Prolaktin, das für die richtige Milchproduktion verantwortlich ist. Diese Tiere hatten eine drastisch geringere Milchmenge als diejenigen, die keine Nahrungsergänzungsmittel erhielten.
Andere Verwendungen für Mönchspfefferextrakt können die Verabreichung an Personen mit Verdauungsstörungen umfassen. Einige Kulturen haben die Ergänzung zur Behandlung von Blähungen, Koliken und schmerzhaften Verstopfungen im Verdauungstrakt verwendet. Obwohl die Alten glaubten, dass es wirksam war, um zu verhindern, dass Leidenschaften sie überholten, deuten einige Studien darauf hin, dass Keuschheitsbeerensirup wiederum den gegenteiligen Effekt haben könnte.