Monstera deliciosa ist eine in Mittelamerika und Südmexiko heimische Kletterpflanze, die in freier Wildbahn oft bis zu 70 Fuß (ca. 21 m) groß wird und ihre Blätter 2 bis 3 Fuß (ca Monster nennen. Es ist ein Mitglied der Familie der Araceae oder Aronstabgewächse und auch bekannt als Ceriman, die Schweizer Käsepflanze oder Käsepflanze, die Obstsalatpflanze, die mexikanische Brotfrucht und das köstliche Monster. Der Name Schweizer Käsepflanze bezieht sich auf die Löcher in den dicken, herzförmigen Blättern, und Obstsalatpflanze deutet auf die gemischten Aromen von Ananas und Banane oder Mango der gereiften Früchte hin. Teile der Pflanze, einschließlich ihrer unreifen Früchte, sind giftig und können bei Mensch und Tier schmerzhafte Symptome verursachen.
Die Blütenstruktur der Pflanze besteht aus einem blattähnlichen weißen Hochblatt oder Spatha, das eine kegelartige Ansammlung vieler kleiner weißer Blüten oder Spadix umhüllt, die mehr als 10 cm lang werden können. Die Spadix entwickelt sich schließlich zu einer kegelförmigen Frucht. Unreife Monstera deliciosa-Frucht ist normalerweise giftig, aber viele Menschen genießen die reife Frucht.
Alle Teile außer den vollreifen Früchten der Monstera deliciosa enthalten unlösliches Calciumoxalat, eine chemische Verbindung, die nadelförmige Kristalle bildet. Wenn eine Person oder ein Tier an den Blättern kaut, verursacht die Vergiftung im Allgemeinen schmerzhafte Blasenbildung, Stimmverlust, Heiserkeit und Reizung von Mund und Rachen. Die unreife Frucht, die Oxalsäure, ein Gift, enthält, braucht etwa ein Jahr, um zu reifen, bis sie essbar wird. Die Frucht ist normalerweise verzehrfertig, wenn sich die Kerne, die das essbare Fruchtfleisch bedecken, leicht abbürsten lassen; Früchte mit noch fest anhaftenden Kernen sind giftig. Manche Menschen reagieren allergisch auf die reifen Früchte.
Obwohl viele Teile der Pflanze giftig sind, wird die Monstera deliciosa in verschiedenen Kulturen zu medizinischen Zwecken verwendet. In Mexiko ist es bei einigen Einheimischen üblich, eine Blatt- oder Wurzelinfusion zu verwenden, um Arthritis zu lindern. Manchmal ist ein Wurzelpräparat auf Martinique ein Heilmittel gegen Schlangenbisse. In anderen Regionen werden die Rhizome häufig bei Erkältungen und Rheuma verwendet. Im Allgemeinen müssen Menschen bei der Anwendung dieser Mittel vorsichtig sein, da nicht wenige Menschen stark allergisch auf die Pflanze reagieren.
Trotz der übergroßen Natur der Pflanze dekorieren Züchter manchmal große Gebäude wie Einkaufszentren und Hotels mit eingetopften Monstera deliciosa. Die glänzenden, tief eingedrückten Blätter und die hängenden schnurartigen Luftwurzeln finden die Menschen oft attraktiv. Zimmerpflanzen blühen selten, wenn überhaupt.
Züchter vermehren Monstera deliciosa mit Samen, Saugnäpfen, die an der Basis der Pflanze wachsen, oder Stängelstecklingen und Luftschichten. In wärmeren Klimazonen ziehen Grower sie im Allgemeinen im Freien an, entweder in Containern oder im Boden. Die Pflanze kann in kälteren Klimazonen eine Containerpflanze sein, obwohl ihre Größe ein entscheidender Faktor ist. M. oblique, oder die Schweizer Käserebe, ist ein enges Familienmitglied, das manchmal mit dem M. deliciosa verwechselt wird. Beide haben tief eingedrückte Blätter, die mit unregelmäßigen Löchern akzentuiert sind.