Mucor ist eine Pilzgattung innerhalb der Zygomycetes-Pilzklasse, die schätzungsweise 40 Arten enthält. Mitglieder der Gattung leben auf der ganzen Welt in einer Vielzahl von Umgebungen, vom Wald bis hin zu den Teppichen von Häusern und Unternehmen. Vor allem in Nordeuropa sind diese Arten in Innenräumen allgegenwärtig und können bei empfindlichen Personen zu Schimmelpilzallergien beitragen. Einige Arten verursachen Krankheiten beim Menschen, andere sind bekannte Pflanzenpathogene.
Pilze dieser Gattung wachsen in Form eines weißen bis grauen Schimmels, der sich zu einer flauschigen Masse entwickelt. Der Schimmel kann auf lebenden und toten Pflanzen und im Boden wachsen. Mucor-Arten sind sehr aggressiv, überrennen schnell eine Umgebung und dominieren andere Pilze. Der Schimmel wächst und breitet sich schnell aus, was es langsam wachsenden Pilzen schwer macht, mitzuhalten. Wie andere Mitglieder der Klasse der Zygomyceten können sich diese Pilze asexuell mit Sporen oder sexuell durch Verschmelzung zu Zygosporen vermehren, die eine Mischung aus genetischem Material enthalten.
Bei der Vergrößerung erscheinen Pilze dieser Gattung in Form von sehr feinen Fäden, die von kugelförmigen Sporenhaufen gekrönt sind. Wenn sie austrocknen, platzen die Kugeln und die Sporen können sich in der natürlichen Umgebung ausbreiten. Sporen können auch durch fließendes und sickerndes Wasser verbreitet werden, was einer der Gründe dafür ist, warum diese Arten in Bauwerken ein solches Problem darstellen können, da die Sporen an Lecks und Sickern in Wänden hängen bleiben. Um den Pilz zu beseitigen, ist es notwendig, Seife zu verwenden, gefolgt von einer Bleichspülung, um ihn zu entfernen und die Umgebung gründlich zu trocknen, um die Ausbreitung von Sporen und das Wachstum von Schimmel zu verhindern.
Einige Arten wurden mit Allergien und Schimmelempfindlichkeit in Verbindung gebracht. In einigen Fällen können sie schwere Lungenbeschwerden verursachen, einschließlich Atembeschwerden, und bei immungeschwächten Personen können die Pilze opportunistische Infektionen verursachen. Diese treten auf, wenn die Sporen aufgenommen oder eingeatmet werden, und der Schimmel kann sich schnell im Körper ausbreiten und eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen verursachen. Antimykotische Medikamente können zur Behandlung einer Mucor-Infektion verwendet werden, obwohl einige Arten sehr hartnäckig sein können.
Viele Arten vertragen die Körpertemperatur des Menschen nicht. Nur eine Handvoll Arten sind hitzetolerant genug, um im menschlichen Körper zu überleben, was erklären könnte, warum die Gattung nicht mehr Infektionen verursacht. Eine Art, M. piriformis, ist dafür bekannt, die Mucorfäule, eine Pflanzenkrankheit, zu verursachen, und mehrere Arten produzieren Enzyme, die bei der Käseherstellung verwendet werden können, was die Vielfalt dieser Pilzgattung veranschaulicht.