Myelom ist eine Erkrankung, bei der Plasmazellen, die Zellen im Knochenmark, die Antikörper produzieren, zu Krebs werden. Es wird manchmal als Plasmazelldyskrasie oder Plasmazellmyelom und am häufigsten als multiples Myelom (MM) bezeichnet. Das Multiple Myelom ist die häufigste Form, die bei Patienten gefunden wird, und es wird so genannt, weil es mehrere Stellen im Körper betrifft. Die Zellen beginnen unkontrolliert zu wachsen und entwickeln sich an zahlreichen Stellen zu Tumoren. Ein kleiner Prozentsatz der Patienten entwickelt diese Zellen jedoch außerhalb des Knochenmarks und andere haben ein solitäres Myelom, was bedeutet, dass die Krankheit nur einen einzigen Bereich betrifft.
Dieser Zustand zeigt oft Knochenschmerzen, hauptsächlich in der Wirbelsäule und in den Rippen, obwohl auch andere Stellen häufig betroffen sind. Der Schmerz verschlimmert sich typischerweise mit Bewegung. Andere häufige Symptome sind chronische oder akute Infektionen, Anämie und Nierenversagen. Das Myelom ist jedoch in seiner Entstehung und Entwicklung so vielfältig, dass die Symptome ebenso vielfältig sein können.
Die Diagnose des Myeloms erfolgt typischerweise nach einer körperlichen Untersuchung und Aufzeichnung der Krankengeschichte, kombiniert mit Blut- und Urinlabortests. Erhöhte Paraprotein- und Kalziumspiegel sind Laborindikatoren. Bei Verdacht auf ein Myelom weitere Diagnostik einschließlich einer Skelettuntersuchung oder einer Computertomographie (CT) sowie einer Knochenmarkbiopsie. Die Art der Diagnose ist vom behandelnden Arzt abhängig.
Die Prognose für das Myelom ist in der Regel nicht gut. Obwohl es derzeit keine Heilung gibt, ist eine Behandlung eine Option. Die Behandlung dreht sich um die Eindämmung der Krankheit und die Unterdrückung sowohl der Symptome als auch des Fortschreitens der Krankheit.
Die zugrunde liegenden Symptome, einschließlich Anämie und Nierenversagen, wenn vorhanden, müssen zuerst behandelt werden. Steroide und Chemotherapie sind Standardbehandlungsoptionen für das Myelom. In einigen Fällen ist eine Stammzelltransplantation eine empfohlene Behandlung.
Die meisten Patienten, die wegen dieser Erkrankung behandelt wurden und eine klinische Remission erreichen, erleiden irgendwann einen Rückfall. Nach dem International Staging System (ISS) für Myelom beträgt die mediane Überlebensprognose für Stadium 1 62 Monate, Stadium 2 49 Monate und Stadium 3 29 Monate.