Neokolonialismus ist ein Begriff, der verwendet wird, um sich auf die Idee zu beziehen, dass Nationen, die historisch als Kolonisatoren gehandelt haben, Macht und Kontrolle über ehemalige Kolonien ausüben können. Theoretiker, die sich mit Neokolonialismus befassen, argumentieren, dass auch Unternehmen an dieser Praxis beteiligt sein können, manchmal mit Unterstützung von Regierungen und manchmal auf eigene Faust. Es gibt eine Reihe von Faktoren, die zur Entwicklung und Persistenz des Neokolonialismus beitragen.
Dieses Konzept entstand Mitte des 20. Jahrhunderts in Afrika, als eine Reihe afrikanischer Nationen begann, sich von den europäischen Mächten unabhängig zu machen. Intellektuelle in Afrika stellten fest, dass trotz der Tatsache, dass diese Nationen politisch frei waren, in dem Sinne, dass sie rechtlich nicht als Kolonien behandelt wurden, viele die volle Freiheit nicht erreicht hatten. In einigen Fällen standen ihre Regierungen unter der Kontrolle ehemaliger Kolonialmächte, wie man sah, als ausländische Regierungen auf die Ernennung bestimmter Personen in Machtpositionen drängten, und viele dieser Nationen waren wirtschaftlich von ihren ehemaligen Kolonialherren abhängig.
Einer der Bereiche, in denen der Neokolonialismus am deutlichsten zu erkennen ist, liegt im Bereich der Wirtschaftspolitik und der Geschäftspraktiken. Als Kolonien wurden viele Nationen für Bodenschätze ausgebeutet. Die Praxis der Ressourcenausbeutung durch ausländische Mächte besteht im Neokolonialismus fort, und einige Nationen stoßen auf starken Widerstand, wenn sie versuchen, ihre Ressourcen zu verstaatlichen oder anderweitig die Kontrolle über ihre Ressourcen zurückzuerlangen.
Die internationale Wirtschaftspolitik kann zum Neokolonialismus beitragen, wenn ehemalige Kolonien Kredite mit sehr restriktiven Bedingungen erhalten, um Entwicklungsinitiativen zu unterstützen. Unternehmen, die in ehemaligen Kolonien tätig sind, können ihre Schlagkraft nutzen, um Zugeständnisse der nationalen Regierung zu erzwingen, einschließlich Lockerungen von Umweltvorschriften bis hin zu Handelszöllen. Einige Wissenschaftler argumentieren, dass multinationale Unternehmen in einer klaren Machtposition sind und diese Macht missbrauchen, um Geschäftsbedingungen zu schaffen, die ihren Interessen entsprechen.
Das Erbe des Kolonialismus kann sich auch in Form von Sozialpolitik ausspielen. Ausländischen Hilfsprogrammen wird manchmal vorgeworfen, Neokolonialismus zu betreiben, indem sie bedürftigen Ländern Werte und Politik aufzwingen, ohne die kulturellen oder historischen Kontexte von Hilfskrisen zu berücksichtigen. Ebenso wird der entwickelten Welt manchmal vorgeworfen, sich gegenüber Entwicklungsländern herablassend zu verhalten, indem sie sie dazu zwingt, Politik zu machen, anstatt sie zu befähigen, selbst zu handeln.
Kolonialismus und Neokolonialismus sind komplexe und aufgeladene Themen. Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, den vom Kolonialismus hinterlassenen sozialen und kulturellen Einstellungen zu widerstehen, darunter ein Umdenken in der Wirtschaftspolitik und der Art und Weise, wie Nationen und Unternehmen mit Mitgliedern der Entwicklungsländer interagieren.