Die neurologische Musiktherapie (NMT) verwendet Rhythmus und Musik, um die Gehirnfunktion zu beeinflussen. Durch forschungsbasierte Techniken werden spezifische, nicht musikbezogene Ziele anvisiert und erreicht. Im Gegensatz zur traditionellen Musiktherapie, die sich auf emotionale Reaktionen auf Musik konzentriert, nutzt die neurologische Musiktherapie die tatsächliche physiologische Verbindung zwischen Gehirn und Musik, um Gedanken- und Verhaltensänderungen hervorzurufen.
In der neurologischen Musiktherapie werden häufig Instrumentenspiel sowie Bewegung zu Musik eingesetzt, um die Aufmerksamkeits- und Konzentrationsfähigkeit des Gehirns zu verbessern. Kinder und Erwachsene, bei denen eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung diagnostiziert wurde, besuchen NMT-Sitzungen in der Hoffnung, dass ihr Gehirn die Fähigkeit entwickelt, sich auf Aufgaben in Schule und Beruf zu konzentrieren. Ein NMT-Ziel könnte beispielsweise darin bestehen, die Fähigkeit des Gehirns zu reduzieren, von einer anstehenden Aufgabe abgelenkt zu werden.
Teilnehmer mit diagnostizierten schweren sozialen und kommunikativen Defiziten wie Autismus und Asperger-Syndrom können von der NMT profitieren. Die Sitzungen verwenden eine Sequenzierungstechnik, die eine gängige Kommunikationsmethode für Autismus und Asperger ist. Durch Singen und Singen zu speziell entwickelten Melodien lernen die Teilnehmer, normale Sprachmuster nachzuahmen.
Die neurologische Musiktherapie erforscht, wie das Gehirn mit Musik funktioniert. Es erforscht auch, wie das Gehirn funktioniert, wenn es nicht der Musik ausgesetzt ist, und identifiziert die messbaren Unterschiede. Die Therapie nutzt dann die Unterschiede, um das Denken des Gehirns zu verändern, wodurch die Möglichkeit von Veränderungen in Einstellung, Verhalten und Kognition geschaffen wird.
Diese Art der Musiktherapie wird in Einzel- und Gruppensitzungen angeboten. Teilnehmer und Therapeut legen für jede Sitzung ein Ziel fest. Dem Teilnehmer werden mehrere Musikinstrumente zur Benutzung zur Verfügung gestellt. Am Ende der Sitzung besprechen der Therapeut und der Teilnehmer oder die Familienmitglieder des Teilnehmers, ob das Ziel erreicht wurde.
Eine Studie kam zu dem Schluss, dass Babys bis zu einem Jahr von Musik angezogen werden, die sie noch im Mutterleib gespielt haben. Diese Entdeckung weist auf die wichtige Verbindung zwischen dem Gehirn und Musiknoten und Rhythmen hin. Die Verbindung wird von Musiktherapeuten verwendet, um Kunden zu erreichen und ihnen zu helfen, ihre Denkprozesse zu ändern.
Die neurologische Musiktherapie wird typischerweise bei Jugendlichen und Kindern eingesetzt, wobei unter Umständen auch Erwachsene davon profitieren können. Ein Therapeut beobachtet die musikalischen Bewegungen des Klienten und wendet diese Beobachtungen auf die spezifischen Bedürfnisse des Klienten an. Die Dauer der Fortsetzung neurologischer Musiktherapiesitzungen hängt von den jeweiligen Bedürfnissen, Zielen und Fähigkeiten des Klienten ab.