Okara ist ein Nebenprodukt des Sojamilch-Herstellungsprozesses und besteht aus dem milden Zellstoff, der zurückbleibt, nachdem pürierte Sojabohnen durch Filter geleitet wurden. Es ist extrem nahrhaft, manchmal mehr als Produkte wie Sojamilch und Tofu, und es kann auf vielfältige Weise verwendet werden. In der asiatischen Küche ist Okara eine nicht seltene vegetarische Zutat, und das Interesse an dieser Zutat ist im Westen gewachsen. Die meisten Okara werden jedoch in Tierfutter gemischt, da große Mengen davon bei der Sojamilchherstellung anfallen.
Wenn Sojabohnen zu Sojamilch verarbeitet werden, werden sie eingeweicht und püriert, um eine Aufschlämmung zu bilden. Der Okara ist der faserige, unlösliche Teil der Sojabohne, der zurückbleibt, und er ist reich an Kalzium, Eisen, Protein, Ballaststoffen und Riboflavin. Im frischen Zustand ist Okara cremeweiß bis gelb und sehr breiig. Es kann zu diesem Zeitpunkt getrocknet werden, um es in ein Pulver zu verwandeln, oder es kann für die zukünftige Verwendung gekocht und eingefroren werden. Frischer Okara ist nicht sehr lagerstabil und muss schnell verbraucht werden.
Eine Möglichkeit, Okara zu verwenden, besteht darin, es zu toasten und es zu Brot, Müsli und anderen Gerichten hinzuzufügen. Das Rösten bringt den schwachen nussigen Geschmack hervor und erzeugt eine knusprige Textur. Okara kann auch verwendet werden, um vegetarische und vegane Getreide-Pastetchen und eine Auswahl anderer Gerichte zuzubereiten. Der milde Geschmack macht es für eine Vielzahl von Gerichten geeignet, da es alle Aromen, mit denen es gekocht wird, leicht aufnimmt.
Viele asiatische Märkte verkaufen getrocknete Okara, die auch Unohana oder Kirazu genannt werden können. Das getrocknete Produkt kann rehydratisiert und nach Wunsch verwendet werden. Einige verkaufen Okara auch frisch, insbesondere wenn sie Sojamilch und andere Sojaprodukte vor Ort herstellen, in diesem Fall kann es auch gefroren erhältlich sein. Sie können Sojamilch auch zu Hause herstellen und Ihren eigenen Okara erzeugen, obwohl Sie möglicherweise feststellen, dass Sie so große Mengen davon produzieren, dass sie mehr für Mulch im Garten und Tierfutter als für Lebensmittel verwendet wird.
Dieses Tofu-Nebenprodukt ist oft in vegetarischen Getreidemischungen enthalten, in diesem Fall kann es auf der Verpackung als „Sojapulpe“ aufgeführt sein. Es trägt dazu bei, den Lebensmitteln Ballaststoffe und Masse zu verleihen, während es gleichzeitig den Nährstoffgehalt erhöht und eine zähere Textur erzeugt. Okara kann für alle möglichen Dinge verwendet werden, von traditionellen chinesischen Dampfgerichten bis hin zu Falafel.