Die Kürzung der primären Kontonummer (PAN) ist eine Sicherheitsmaßnahme, die an Point-of-Sale-Terminals (POS) zum Schutz vor Betrug verwendet wird. Wenn ein Kunde Waren oder Dienstleistungen mit einer Kredit- oder Debitkarte bezahlt, werden die Kartennummern auf dem Kassenbon abgeschnitten, wobei die fehlenden Ziffern durch Platzhalter wie Sternchen ersetzt werden. In einigen Fällen werden nur die letzten vier Ziffern angezeigt, jedoch müssen mindestens vier Ziffern ersetzt werden, um der Verordnung zu entsprechen. Durch die PAN-Kürzung kann der Kunde erkennen, welche Karte er verwendet hat, während das Konto geschützt wird.
Achtlos weggeworfene, verlorene oder gestohlene Papierquittungen lieferten Dieben bisher alles Notwendige, um Identitätsdiebstahl oder Betrug zu begehen. Der Diebstahl einer Kredit- oder Debitkartennummer ermöglicht nicht nur die Kontosperrung, sondern kann auch zur Eröffnung neuer Kreditlinien führen, ohne dass das Opfer es bemerkt. Als das Opfer von den neuen Kreditlinien erfährt, ist der Dieb verschwunden und hinterlässt den finanziellen Ruin.
Das MasterCard™ Worldwide Merchant Rules Manual schreibt mit Wirkung zum 1. April 2005 die PAN-Kürzung für neue, ersetzte oder umgezogene POS-Terminals vor. Diese Terminals unterdrücken alle bis auf die letzten vier Ziffern einer Debit- oder Kreditkarte. Bestehende POS-Terminals wurden aufgerüstet, wodurch Händlern die Möglichkeit gegeben wurde, Programme zu verwenden, die weniger Ziffern unterdrückten, obwohl MasterCard dringend empfiehlt, alle bis auf die letzten vier zu unterdrücken. Die VISA™ International Operating Regulations schreiben auch die PAN-Kürzung vor, was den Empfehlungen von MasterCard entspricht.
Laut Global Payments Inc. hat MasterCard zusätzliche Richtlinien herausgegeben, die die Entfernung des Ablaufdatums einer Karte sowohl aus Kunden- als auch Händlerbelegen vorschreiben, die mit Software-Upgrades zwischen dem 1. Oktober 2008 und dem 31. Dezember 2010 implementiert werden sollen. MasterCard hat angeblich auch die vorherige Empfehlung ausgesprochen, alle außer den letzten vier Ziffern auf der Kundenquittung sind eine Anforderung, was die Annahme der PAN-Kürzung auch für Händlerquittungen drängt.
Obwohl die PAN-Kürzung dazu beitragen kann, den wachsenden Kreditkartenbetrug einzudämmen, indem zusätzliche Möglichkeiten für Diebstähle eliminiert werden, ist es ratsam, einen Konfetti-ähnlichen Aktenvernichter für Materialien zu verwenden, die persönliche Informationen jeglicher Art enthalten. Dazu gehören Name, Adresse, Telefon, Telefonaufzeichnungen, Rechnungen und Finanzunterlagen. Strichcodes können auch persönliche Informationen enthalten. Durch das Schreddern sensibler Dokumente schaffen Sie eine weitere Sicherheitsebene zwischen sich selbst und potenziellem Betrug.