Parapertussis ist eine leichte Atemwegserkrankung, die durch die Exposition gegenüber dem Bakterium Bordetella parapertussis (B. parapertussis) verursacht wird. Die mit dieser bakteriellen Erkrankung verbundene Bronchialverengung führt häufig dazu, dass die Person beim Husten ein deutliches Geräusch von sich gibt. Aus dieser physiologischen Reaktion leitet sich der allgemeine Spitzname der Krankheit von Keuchhusten ab. Antibiotika werden im Allgemeinen zur Behandlung einer Parapertussis-Infektion verabreicht. Um Komplikationen bis hin zum Tod zu vermeiden, ist eine schnelle und angemessene Behandlung erforderlich.
Die Diagnose dieser Form von Keuchhusten ist oft ein Ausscheidungsprozess. Die Symptome der Parapertussis ähneln denen der Pertussis, einer schwereren Form des Keuchhustens, daher sind im Allgemeinen Laboruntersuchungen erforderlich. Blut- und Nasenkulturtests werden normalerweise durchgeführt, um Marker zu identifizieren, die mit einer Infektion und dem Vorhandensein von B. parapertussis übereinstimmen. Es ist möglich, eine Doppeldiagnose von Parapertussis und Pertussis zu erhalten.
Die Exposition gegenüber dem B. parapertussis-Bakterium tritt im Allgemeinen auf, wenn man die schädlichen Partikel einatmet, die beim Husten einer infizierten Person ausgestoßen werden. Die Bakterien, die sich in der Lunge ansiedeln, gedeihen und verursachen Bronchialentzündungen und Schleimansammlungen. In dem Bemühen, die verengten Atemwege von überschüssigem Schleim zu befreien, produziert das Individuum den charakteristischen, chronischen Husten. Personen mit bakteriell bedingtem Keuchhusten gelten in der Regel als ansteckend, bis sie eine angemessene Behandlung erhalten haben.
Die Inkubationszeit für Keuchhusten kann vom Zeitpunkt der Exposition bis zum Auftreten der Symptome bis zu drei Wochen betragen. Bei manchen Menschen ist es möglich, an Keuchhusten zu erkranken und asymptomatisch zu bleiben, das heißt, sie zeigen keine Anzeichen oder Symptome einer Krankheit. Die ersten Anzeichen und Symptome können einer Erkältung ähneln, insbesondere einem anhaltenden Husten, Verstopfung und Niesen. Wenn sich die Verengung der Atemwege und die Ansammlung von Schleim verschlimmern, kann die Person Schleim aushusten und das charakteristische „Keuch“-Geräusch zeigen. Kurz nach einem Hustenanfall kommt es nicht selten vor, dass manche Menschen körperlich erkranken.
Erhebliche Hustenanfälle, die zu Überanstrengung führen, können die Gesundheit der Blutgefäße beeinträchtigen und zu Bauchbeschwerden beitragen. Übermäßige Schleimbildung kann auch das Risiko einer Lungenentzündung und anderer schwerwiegender Komplikationen erhöhen. Eine unbehandelte Infektion kann zu einer Enzephalitis führen, einer Entzündung des Gehirns, die zu dauerhaften Hirnschäden führen kann.
Personen mit Keuchhusten erhalten in der Regel Antibiotika, die nach Anweisung und vollständig eingenommen werden müssen, um eine erneute Infektion zu verhindern. Je nach Schwere der Erkrankung kann ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein. Personen mit geschwächter Immunität und kleine Kinder können ausgeprägte Symptome haben, die Komplikationen, einschließlich Dehydration, auslösen und eine umfassendere Behandlung erforderlich machen. Personen, die mit einer infizierten Person in derselben Wohnung wohnen, können vorsorglich ein Antibiotikum verabreicht werden.