Beim Perlenweben werden winzige Rocailles und Schnüre verwendet, um dekorative Kunstwerke sowie tragbare Gegenstände wie Halsketten und Gürtel herzustellen. Es gibt zwei Methoden des Perlenwebens – eine Methode verwendet einen Webstuhl, während die andere Methode, die allgemein als Weben ohne Webstuhl bekannt ist, mit einer Nadel oder von Hand erstellt wird. Beide Methoden des Perlenwebens haben auf dem nordamerikanischen Kontinent eine bewegte Geschichte. Handwerker praktizieren auch im 21. Jahrhundert weiterhin das Perlenweben.
Es wird angenommen, dass das Perlenweben von Indianerstämmen stammt. Eine Theorie besagt, dass die amerikanischen Ureinwohner die kleinen Glasperlen von europäischen Händlern erhielten und begannen, die Perlen in ihre Textilien zu weben. Eine andere Theorie besagt, dass das Perlenweben eine der ältesten Kunstformen ist und gleichzeitig mit dem Korb- und Stoffweben entstanden ist.
Frühe Methoden zum Perlenweben erforderten keine Werkzeuge. Diese Techniken waren höchstwahrscheinlich dem Flechten sehr ähnlich und wurden als Drahtarbeit bezeichnet, obwohl die Schnur, die das Projekt zusammenhielt, normalerweise entweder aus Tierhäuten oder zusammengedrehtem Pflanzenmaterial bestand. Im 20. Jahrhundert bezog sich das Perlensticken auf das Auffädeln von Perlen auf dünne Drahtstränge, um Schmuck herzustellen.
Ein anderer Handwebstil war als Schrägweben bekannt, der etwas komplizierter war als das Drahtweben. Drahtarbeiten hatten keinen Kett- oder Stützfaden und verließen sich auf zwei Schuss- oder Füllfäden. Der Schussfaden beim Schrägweben wurde jedoch gelegentlich zu einem Kettfaden gebogen.
Übliche Handwebstiche, die noch von modernen Handwerkern verwendet werden, sind der Ziegelstich und der Kürbisstich. Mit dem Kürbisstich, auch Peyotestich genannt, lassen sich aufwendige, röhrenförmige Schmuckstücke herstellen. Ziegelstich verdient seinen Namen, weil die Perlen nach dem Weben einer Ziegelfassade ähneln.
Das Weben mit Webstühlen entstand wahrscheinlich, als europäische Entdecker im 17. Jahrhundert auf den nordamerikanischen Kontinent kamen. Ein üblicher Webstuhl war der Bogenwebstuhl und ein üblicher Webstil auf dem Webstuhl war die doppelsträngige Quadratbindung. Die Kettfäden wurden an zwei Enden am Webstuhl befestigt, während Handwerker die Perlen auf den Schussfaden auffädeln. Der Schussfaden wird dann üblicherweise in die Kettfäden ein- und ausgewebt, wodurch ein quadratisches Muster entsteht. Mit dem Bogenwebstuhl konnten Handwerker größere Kunstwerke herstellen als mit Handmethoden.