Phenazepam ist eine Art von Benzodiazepin oder ein schlafförderndes psychoaktives Medikament und wird zur Behandlung verschiedener neurologischer Störungen wie Epilepsie, Schlaflosigkeit und Alkoholentzug verwendet. Aufgrund seiner Fähigkeit, die Wirkung einer postoperativen Anästhesie zu minimieren, wird Phenazepam auch in Krankenhäusern verwendet. Es wird oft als präoperatives Anti-Angst-Medikament verabreicht.
Die typische Dosis von Phenazepam beträgt 0.5 mg zwei- oder dreimal täglich. Ein mg dieses Medikaments entspricht 10 mg Diazepam, der generischen Form von Valium. Phenazepam-Dosierungen von mehr als 1 mg werden nicht empfohlen.
Schluckauf, Benommenheit, Koordinationsverlust und Schwindel sind mögliche Nebenwirkungen von Phenazepam. Hohe Dosen des Medikaments können Amnesie verursachen. Eine körperliche Abhängigkeit von Phenazepam ist möglich, und ein abruptes Absetzen dieses Arzneimittels kann schwere Entzugssymptome wie Krampfanfälle, Angstzustände und Tod verursachen. Einem Patienten sollte das Medikament durch ärztlich überwachte Dosisreduktionen entwöhnt werden.
Bei der Einnahme dieses Arzneimittels ist Vorsicht geboten, wenn der Patient schwanger, älter, süchtig oder alkoholkrank ist. Auch Patienten mit mehr als einer psychischen Erkrankung sollten Vorsicht walten lassen. Solche Bedingungen sollten vor der Einnahme des Arzneimittels mit einem Arzt besprochen werden.
Im Juli 2011 verbot das Vereinigte Königreich die Einfuhr von Phenazepam unter Berufung auf den Missbrauch des Medikaments durch Jugendliche. In Schottland im Jahr 2010 lösten drei gemeldete Überdosierungen des Medikaments eine Politik aus, postmortale Phenazepam-Toxikologietests an Menschen durchzuführen, die an unbekannten Ursachen starben. Im Dezember 2011 war Phenazepam in den USA nicht als kontrollierte Substanz aufgeführt, obwohl Diazepam und andere Benzodiazepine aufgeführt wurden.
Untersuchungen haben gezeigt, dass die längere Einnahme von Benzodiazepinen bei Jugendlichen das Risiko von Selbstmord und Selbstmordgedanken erhöht. Dies gilt insbesondere für jugendliche Drogenkonsumenten. Eine Studie der American Cancer Society aus dem Jahr 1982 kam zu dem Schluss, dass Benutzer von Benzodiazepinen ein signifikant höheres Risiko hatten, verschiedene Krebsarten zu entwickeln.
Bei richtiger Verschreibung und Anwendung hat sich Phenazepam als wirksame Behandlung von Angstzuständen und anderen neurologischen Erkrankungen erwiesen. Medizinische Überwachung und ein offener Dialog mit dem verschreibenden Arzt können helfen, mehrere potenzielle Probleme, wie z. B. Sucht, zu beseitigen. Patienten, die feststellen, dass sie von Phenazepam körperlich abhängig sind, sollten mit ihrem Arzt über eine schrittweise Reduzierung der Dosis sprechen, bis sie das Medikament nicht mehr einnehmen.