Popara ist ein altes Gericht, das auf der ganzen Welt zubereitet wird. Obwohl Popara in vielen Ländern auf viele Arten hergestellt wird und viele Namen hat, besteht ein einfaches Rezept für dieses Gericht immer aus zwei Hauptzutaten – Brot und einer Flüssigkeit, typischerweise Milch – und kann verschiedene andere Zutaten enthalten. Meistens wird die Flüssigkeit erhitzt und dann das Brot hinzugefügt.
Es wird gesagt, dass die Griechen dieses Gericht erfunden haben, um zu verhindern, dass hartes, altes Brot verschwendet wird. In Griechenland wird das Gericht seit Jahrhunderten Maza genannt. Das traditionelle griechische Rezept für dieses Gericht enthält Milch und Feta-Käse, und normalerweise wird scharfer roter Pfeffer hinzugefügt. Die Sarakatsáns, ein Nomadenvolk in Nordgriechenland, sollen Popara besonders gern haben, vor allem wegen seines geringen Abfalls.
Traditionelle Popara ist in den Vereinigten Staaten nicht üblich und fand erst Ende des 20. Jahrhunderts Eingang in gängige Kochbücher. Eine Tex-Mex-Version ist in vielen Restaurants im Süden der USA zu finden und verwendet Tortillas anstelle von Brot und enthält normalerweise Ei, Paprika, Zwiebeln und Tomaten. Neben Griechenland ist Popara auch in Restaurants und Haushalten in der Türkei, Bulgarien, Spanien, Serbien und im gesamten Mittelmeerraum verbreitet.
In der Türkei heißt dieses Gericht Tirit und wird ähnlich wie in Griechenland zubereitet. Die Türken verwenden jedoch für ihr spezielles Rezept Brühe oder Brühe – normalerweise Rindfleisch – anstelle von Milch. Tirit wird mit Brühe hergestellt, enthält aber noch Feta-Käse sowie Frühlingszwiebeln und Petersilie. In Serbien wird das Gericht eher mit klarem Wasser und Schmalz als mit Milch zubereitet.
Um traditionelle griechische Maza herzustellen, wird Butter in einem Topf geschmolzen und gewürfeltes Brot hinzugefügt. Dies wird bei mittlerer Hitze mindestens eine Minute lang gekocht. Die Milch wird nach und nach hinzugefügt, und wenn sie kocht, wird Feta-Käse hinzugefügt.
Diese Mischung wird gelegentlich gerührt, bis sie geschmolzen ist. Es wird mit einer leichten Prise scharfer roter Paprika serviert. Popara sollte nicht suppig werden, sondern sollte das Brot angefeuchtet haben, um es essbar zu machen.
Popara nach bulgarischer Art wird etwas anders zubereitet. Brot und Käse werden in einer Schüssel vermischt und die Milch nach Erreichen des Kochens hinzugefügt. Die Mischung wird dann mit einer Platte abgedeckt, um den Dampf darin zu halten, und lässt sie fünf Minuten stehen. Die Butter wird zuletzt hinzugefügt, wenn das Gericht fast fertig ist.
In Spanien Migas genannt, war dieses Gericht ursprünglich ein beliebtes Frühstücksgericht, wird aber heute in vielen Restaurants sowohl zum Mittag- als auch zum Abendessen als erster Gang serviert. Es wird normalerweise mit Olivenöl, Fett oder Schmalz anstelle von Milch hergestellt. Migas beinhaltet oft Fleisch, typischerweise Schweinewurst.