Viele Unternehmen, insbesondere Kraftwerke und Industrien, die Petrochemikalien verwenden, produzieren eine große Menge Kohlendioxid aus der Verbrennung von Kohlenwasserstoffen, und dieses Kohlendioxid muss in einem Prozess namens Post-Combustion-Capture abgeschieden werden, damit es die Umwelt nicht beeinträchtigt. Die gebräuchlichste Methode zur Abscheidung nach der Verbrennung besteht darin, den Kohlenstoff durch ein Lösungsmittel zu leiten, das den überschüssigen Kohlenstoff absorbiert. Die Erfassungseinheit selbst ist relativ einfach. Dieses Verfahren ist eines der beliebtesten zur Erfassung von Kohlenstoff und wird seit den 1940er Jahren verwendet, teilweise weil es in die meisten Branchen passt. Das Problem bei diesem Verfahren besteht darin, dass es hohe Betriebskosten verursacht und die Anlagen 10 bis 30 Prozent mehr Energie verbrauchen, nur um den Kohlenstoff abzuscheiden.
Wenn ein Unternehmen Petrochemikalien verbrennt, wird Kohlendioxid in großen Mengen freigesetzt. Um die Menge des in die Atmosphäre freigesetzten Kohlenstoffs zu reduzieren, wird Post-Combustion-Capture verwendet. Das Rauchgas wird durch eine Auffangeinheit geleitet, die das Kohlengas mit einem Lösungsmittel kombiniert. Üblicherweise werden Aminlösungsmittel – oder solche auf Stickstoffbasis – verwendet. Das Aminlösungsmittel absorbiert und fängt den Kohlenstoff aus dem Rauchgas auf, sodass der Kohlenstoff später transportiert und gespeichert werden kann.
Die Nachverbrennungs-Auffangeinheit ist ziemlich einfach und wird normalerweise in die Brennkammer selbst integriert. Luft und Kohlenwasserstoffe werden in einen Bereich gepumpt, wo sie bei hohen Temperaturen verbrennen und Energie erzeugen. Das Abgas wird in einen Aminturm gepumpt, wo es sofort mit Stickstoff vermischt und zur Lagerung nach unten geschoben wird.
Post-Combustion Capture wird seit den 1940er Jahren verwendet und ist unter anderem deshalb so beliebt, weil Wissenschaftler und Industriearbeiter viel Erfahrung mit diesem System haben. Ein weiterer Grund ist, dass die Erfassungseinheit einfach nachgerüstet oder in eine bestehende Anlage integriert werden kann. Die Erfassungseinheit ist so einfach und bekannt, dass Reparaturen einfacher sind als bei anderen Systemen.
Obwohl die Erfassung nach der Verbrennung beliebt ist, gibt es einige Nachteile bei der Verwendung dieses Systems. Es fallen hohe Betriebskosten an, da das Unternehmen einen stetigen Strom von Aminlösungsmittel kaufen muss, um die Funktionsfähigkeit der Auffangeinheit aufrechtzuerhalten. Capture-Einheiten eignen sich auch am besten für kleine bis mittlere Operationen; groß angelegte Operationen sind in der Regel nicht Gegenstand dieses Referats. Außerdem müssen Pflanzen je nach verwendetem Lösungsmittel 10 bis 30 Prozent mehr Energie verbrauchen, um den Kohlenstoff abzufangen; diese Kosten werden in der Regel auf die Kunden des Unternehmens abgewälzt.