Praziquantel ist ein Medikament, das bestimmte Arten von parasitären Würmern abtötet, die menschliche oder tierische Wirte befallen können. Es wird häufig sowohl in der Human- als auch in der Veterinärmedizin verwendet, obwohl es in einigen Ländern nur für die Verwendung bei Tieren zugelassen ist. Es ist wirksam bei der Behandlung von Würmern bei Mensch und Tier an den Orten, an denen es für beide zugelassen ist.
Die Behandlung mit Praziquantel ist in der Regel schnell und äußerst wirksam. Den Patienten wird das Medikament nur für einen Tag verschrieben, wobei die vollständige Dosis auf drei Behandlungen aufgeteilt wird. Das Arzneimittel wird oral eingenommen und kann zusammen mit einer Mahlzeit eingenommen werden, um die Schwere gastrointestinaler Nebenwirkungen zu verringern. Grapefruit sollte während der Einnahme dieses Medikaments vermieden werden, da es die vom Körper aufgenommene Medikamentenmenge erhöhen kann.
Schistosoma, eine Gattung der Plattwürmer, kann durch Behandlung mit Praziquantel beseitigt werden. Die meisten Würmer dieser Gattung sind klein und leben im Blutkreislauf oder in der Leber, nachdem sie aus kontaminierten Lebensmitteln oder Kontakt mit kontaminiertem Wasser aufgenommen wurden. Gelegentlich kann dieses Medikament auch zur Behandlung eines Befalls mit Darmwürmern wie Bandwürmern verwendet werden.
Patienten mit Leber-, Nieren- oder Herzerkrankungen sollten Praziquantel mit Vorsicht einnehmen. Es kann auch Nebenwirkungen bei Patienten mit Krampfanfällen in der Vorgeschichte haben. Kinder unter vier Jahren sollten das Medikament nicht einnehmen. Bei gesunden Patienten sind die Nebenwirkungen in der Regel mild und verschwinden kurz nach der Behandlung. Die Patienten können Schwindel, Verwirrtheit und ein allgemeines Krankheitsgefühl und Fieber verspüren. Die kognitiven Auswirkungen können jedoch gelegentlich schwerwiegend sein, und Patienten sollten nach der Einnahme des Arzneimittels vorsichtig sein, ein Auto zu fahren oder Maschinen zu bedienen.
Obwohl Praziquantel kleinen Kindern nicht verabreicht werden sollte, gilt es für schwangere Frauen als sicher. Es kann jedoch über die Muttermilch an ein stillendes Baby weitergegeben werden. Stillenden Müttern wird empfohlen, ihre Babys 72 Stunden lang nicht zu stillen, nachdem die letzte Dosis Praziquantel verabreicht wurde.
In der Veterinärmedizin wird Praziquantel häufig zur Behandlung von Wurmbefall, einschließlich Bandwürmern, bei Hunden, Katzen und anderen Tieren eingesetzt. Tiere vertragen das Medikament gut und zeigen normalerweise keine Nebenwirkungen, obwohl Tiere unter 6 Wochen dieses Medikament nicht erhalten sollten. Tierarzneimittel sollten nicht von menschlichen Patienten angewendet werden, obwohl der Wirkstoff Praziquantel in beiden Behandlungen derselbe ist. Zusatzstoffe, Dosierung und inaktive Inhaltsstoffe unterscheiden sich jedoch von Tierarzneimitteln zu Humanarzneimitteln.